8 typer af servicehunde og hvad de gør

Hunde har arbejdet i menneskers tjeneste i lige så mange – hvis ikke flere – år, end de har tjent som vores søde og loyale kæledyr. Og for mennesker med handicap er de tjenester, som hunde kan yde, ikke bare nyttige – de kan virkelig være livreddende.

Ifølge Share America er der mindst 500.000 servicehunde i USA. I henhold til Americans with Disabilities Act defineres en servicehund som en hund, der yder assistance til en person med et handicap. Men de opgaver, de udfører, er lige så forskellige som de mennesker, de hjælper, idet servicehunde gennemgår forskellige former for træning og udfører forskellige opgaver afhængigt af, hvad deres førers behov er.

Selvom de adskiller sig fra arbejdshunde, har alle servicehunde det til fælles, at de har ret til at komme ind i alle offentlige rum (hvilket går ud over de rettigheder, som emotionelle støttedyr har), og at de ikke er “kæledyr”, men hunde med meget vigtige opgaver at udføre. Så hvad er disse jobs? Her er otte typer af servicehunde og de værdifulde roller, de spiller.

• 01 af 08
  

  Førerhunde

  Goja1 / Getty Images

  Førerhunde var måske den første udgave af servicehunde, som vi kender dem i dag. Faktisk går det tidligste registrerede eksempel på en førerhund tilbage til det første århundrede efter Kristus, og aktiv, standardiseret førerhundetræning kan spores tilbage til 1700-tallet.

  En førerhunds rolle er at hjælpe mennesker, der er blinde eller på anden måde svagtseende. Det inkluderer at lede deres førere rundt om forhindringer, hjælpe deres førere med at navigere i det offentlige rum og hjælpe deres førere med at gå op og ned ad trapper. Et af de mest unikke træk ved førerhunde er “selektiv ulydighed” – evnen til at adlyde kommandoer, men også til at træffe valg baseret på deres egen vurdering af en situation.

  Du vil normalt se førerhunde i en særlig sele, der har en stang, som deres mennesker kan holde fast i for at støtte dem. De bærer ofte også veste, hvor der står “Du må ikke klappe mig”, en vigtig regel at følge, da førerhunde ikke må distraheres, når de arbejder.

• 02 af 08
  

  Hørehunde

  Steve Clancy Photography / Getty Images

  Ligesom førerhunde fungerer som øjne for folk, der ikke kan se, fungerer hørehunde som ører for dem, der er døve eller hørehæmmede. Hørehunde er trænet til at advare deres mennesker om vigtige lyde, herunder dørklokker og bank på døren, såvel som brandalarmer, babyskrig og vækkeure.

  At være døv kan være en utrolig isolerende oplevelse. Ved at give døve personer en indgang til den hørende verden, hjælper hørehunde deres mennesker med at bevare forbindelsen til deres omgivelser og fungere mere uafhængigt. Baseret på støjen vil hørehunde tage fysisk kontakt til deres førere og derefter føre dem enten til kilden eller væk fra den.

• 03 af 08
  

  Hunde, der advarer om anfald

  LightFieldStudios / Getty Images

  En af hundenes mere imponerende egenskaber er deres evne til at opfange subtile ændringer i menneskers adfærd – en egenskab, der kan være en livredder for mennesker med epilepsi. Anfaldsalarmeringshunde er trænet til at genkende de ofte svære tegn på, at deres førere er ved at få et anfald, og derfra alarmerer de både efter hjælp og placerer sig på en sådan måde, at de beskytter personen under selve anfaldet.

  Interessant nok er der stadig ingen videnskabelig forståelse af, hvordan anfaldsalarmeringshunde genkender, at et anfald er nært forestående, eller endda bevis for, at hunde kan trænes specifikt til at gøre det. I stedet viser forskning, at nogle hunde ser ud til at have medfødte evner til at opdage anfald, og anekdotisk er der masser af “bevis” for, at anfaldsalarmeringshunde gør deres arbejde ganske godt.

• 04 af 08
  

  Diabetiker-alarmhunde

  Julien McRoberts / Getty Images

  Hunde har omkring 300 millioner lugtreceptorer i næsen sammenlignet med de sølle seks millioner, som vi mennesker har, hvilket gør deres lugtesans 10.000 til 100.000 gange mere skarp end vores egen. Og med imponerende lugteevner følger evnen til at lugte ting, vi ikke kan lugte – herunder kemiske ændringer i blodsukkeret. For mennesker med diabetes betyder det, at de kan blive advaret om blodsukkerfald, før de når farlige niveauer, og at andre kan blive advaret, hvis de oplever et kritisk fald. Det giver diabetikere en følelse af sikkerhed og uafhængighed, som de måske ikke har oplevet før.

  Fortsæt til 5 af 8 nedenfor.

• 05 af 08
  

  Hunde til opsporing af allergi

  

  Steffen L./Pixabay

  For børn og voksne med allergi kan det være et spørgsmål om liv eller død at undgå visse ingredienser og stoffer. Heldigvis findes der allergihunde, som bruger deres uovertrufne lugtesans til at opdage spor af allergener i luften og fødevarer og til at advare deres mennesker om allergenets tilstedeværelse. Ofte arbejder allergihunde sammen med børn og følger dem i skole og til aktiviteter, så de bliver mere selvstændige, og deres forældre får mere ro i sindet.

• 06 af 08
  

  Mobilitetsassisterende hunde

  Huntstock / Getty Images

  Mobilitetsassistancehunde udfører uvurderlige opgaver for mennesker med nedsat motorik, især personer, der sidder i kørestol. De kan gøre alt fra at trække kørestole op ad ramper til at trykke på elevatorknapper, og de er ofte ansvarlige for at hjælpe deres førere med mange af de daglige handlinger, som mange af os tager for givet.

  Ud over at hjælpe dem, der sidder i kørestol, arbejder mobilitetsassistancehunde også med personer med bl.a. gigt, cerebral parese, muskeldystrofi og rygmarvsskader.

• 07 af 08
  

  Støttehunde til autister

  magda_istock / Getty Images

  Selvom autisme ikke er et fysisk handicap, spiller autismestøttehunde en vigtig rolle i opretholdelsen af deres føreres velbefindende. Specifikke opgaver omfatter at hjælpe deres førere med at navigere i sociale sammenhænge for at opbygge deres selvtillid, og de er også trænet til at holde styr på autistiske børn, der har en tendens til at vandre. Måske vigtigst af alt giver autismestøttehunde selskab og fordomsfri støtte til autistiske personer, der kan have svært ved at få kontakt med andre mennesker. Af denne grund er autismestøttehunde nyttige til at hjælpe dem med autisme med at forbedre deres kommunikationsevner og bedre regulere deres følelser.

• 08 af 08
  

  Psykiatriske servicehunde

  sanjagrujic / Getty Images

  Psykiske lidelser som posttraumatisk stresssyndrom, depression og bipolar lidelse kan være enormt invaliderende. Mennesker med disse lidelser kan have svært ved at tage vare på sig selv eller forlade deres hjem, og de kan opleve regelmæssige panikanfald eller intense følelser af ubehag i offentlige sammenhænge. Psykiatriske servicehunde hjælper med at skabe en trøstende barriere i tider med nød og kan udføre en række opgaver, der inkluderer at beskytte deres førers personlige rum og tænde lys, før deres fører går ind i et rum, så de føler sig mere sikre.

  Det er vigtigt at bemærke, at psykiatriske servicehunde ikke er det samme som emotionelle støttehunde eller terapihunde. Selvom mange af deres opgaver er følelsesmæssigt baserede, gennemgår psykiatriske servicehunde omfattende træning og er ikke kæledyr i henhold til den juridiske definition.

Hvis du ser en servicehund, når du er ude i offentligheden, er det vigtigt, at du husker, at den har et job at udføre og aldrig må distraheres verbalt eller fysisk – heller ikke hvis du bare vil sige “hej”. Husk også, at ikke alle handicap er tydelige og indlysende. En person med en servicehund kan virke helt velfungerende, men deres hunde er nødvendige for at hjælpe dem med at undgå visse allergener eller for at advare dem om kommende anfald.

Efterhånden som mennesker lærer bedre at forstå hunde og deres utrolige evner, vokser listen over service- og arbejdshundetyper. Og uanset om en hund er et trænet servicedyr eller bare et kæledyr, kan vi alle blive enige om, at de er ret fantastiske.