Af alle kendte fiskearter er det kun omkring en procent, der er vivipare, eller levendefødende. Men på trods af deres relativt lave antal har de levendefødende arter været en fast bestanddel i akvarieindustrien siden dens begyndelse.
Levendebærende arter omfatter både almindelige og ualmindelige fisk, der findes i handelen i dag. Anableps, Goodeides, guppyer, halvnæb, mollyer, myggelarver, platyer og sværddragere er nogle af de rigt varierede levendefødende arter, der er tilgængelige for fiskeholdere. I den anden ende af spektret findes en af de mest usædvanlige og ældgamle fiskearter, der findes i dag: Coelacanth (“see-la-kanth”), som man engang troede havde været uddød i 60 millioner år, men som i 1938 blev fundet i live ud for Afrikas østkyst.
Uanset om de er sjældne eller almindelige, har alle levendefødende dyr et fælles træk: De formerer sig ved at producere veludviklede levende unger. Det faktum, at de får levende unger, er ikke den eneste grund til, at akvarieentusiaster finder dem så eftertragtede. De er også værdsat for deres hårdførhed, deres evne til at tilpasse sig en række forskellige levesteder og deres attraktive farve.
Levested
Selvom kravene varierer noget fra art til art, foretrækker levendefødende generelt moderat hårdt, let alkalisk vand (pH på lidt over 7). Da vand fra hanen normalt passer til disse parametre, er det relativt nemt for de fleste fiskeejere at give dem et passende levested. De tolererer også en ret bred vifte af temperaturer, fra de øvre 60’ere til de lave 80’ere grader F (20-28 C).
Tilsætning af en spiseskefuld akvariesalt pr. liter vand anbefales til de fleste levendefødende arter. Selvom de er fredelige, bør levendefødende kun indgå i selskabsakvarier, hvis de holdes sammen med fisk, der trives under lignende vandforhold og ikke er aggressive.
Kost
Levendebærere er nemme at fodre, og de tager gerne imod alt fra flagefoder til levende foder. Da de har tendens til at græsse, er hyppige små fodringer at foretrække frem for sjældne store fodringer. Grøntsager er en hjørnesten i de fleste levendefødende fisks kost, især for mollyer. Spirulina tilsat kosten vil hjælpe med at forhindre dem i at spise de levende planter, du har i akvariet.
Opdræt
Som deres navn meget passende udtrykker, føder levendefødende unger i stedet for at lægge æg. De er nemme at opdrætte og kræver meget få specielle tilpasninger. Det anbefales at holde flere hunner til hver han, da hannernes vedholdende kurmageri kan være stressende, hvis der kun er en enkelt hun.
Det er nemt at bestemme kønnet på de fleste levendefødende ved at se forskellene i analfinnen. Hunnen har en vifteformet analfinne, mens hannen har en stavformet analfinne. Hannens modificerede analfinne er kendt som gonopodium og bruges til at inseminere hunnen. Hunnerne er i stand til at lagre sædceller fra hannen og kan producere flere kuld unger fra en enkelt insemination. Drægtighedsperioden er omkring fire uger for de fleste levendefødende arter.
Hvis de voksne er sultne, og der ikke er tilstrækkelige skjulesteder til ungerne, vil de æde ynglen. Hvis man sørger for masser af planter, især tætte flydeplanter, vil det sikre, at i hvert fald nogle af ynglen overlever til voksenalderen. Artemia-rejer, kommercielt yngelfoder eller fintmalet flagefoder er alle velegnede til at fodre ynglen med. De fleste, der holder levendefødende fisk, vil opdage, at selv når de starter med nogle få, vil de formere sig, og behovet for flere akvarier opstår snart!
