Hvem er ikke betaget af hamsterens store, skinnende øjne, bløde udseende og bittesmå tæer? Det er ikke så mærkeligt, at hamsteren er et populært og elsket kæledyr blandt små gnavere. Men der er nogle misforståelser og ofte ukendte fakta om hamstere, som du bør overveje, før du tager hen til dyrehandleren for at købe en. Hvis du husker på disse vigtige ting, kan du lettere beslutte, om en hamster er det rigtige kæledyr for dig.
Aktivitetsniveau
En vigtig ting at overveje ved hamstere er, at de er nataktive. Mange mennesker forestiller sig et aktivt lille væsen, der løber rundt i deres hamsterhjul og holder dem med selskab i løbet af dagen.
I virkeligheden er dagtimerne generelt lurtid. Selvfølgelig vil du stadig se din hamster i løbet af dagen, men det er ikke her, den er mest aktiv.
Hvis du sover let, kan det være en god idé at overveje, hvor i huset du vil holde din hamster, så eventuelle natlige legesessioner ikke holder dig vågen.
Hvis du er en natteugle, er disse små fyre perfekte natkammerater.
Krav til bur og plads
Selvom unge hamstere ofte ses i grupper hos dyrehandlere, er de fleste voksne hamstere territoriale og kræver deres eget bur. Hvis du tilfældigvis har en hunhamster, der føder, er det ekstremt vigtigt at give hende og ungerne et roligt, separat rum. En stresset eller forstyrret hamstermor kan dræbe eller spise sine unger.
Visse arter, f.eks. nogle dværghamstere, kan leve sammen, så længe de introduceres korrekt.
Buret skal også være tilstrækkeligt stort til at give mulighed for separate sove-, motions-, fodrings- og toiletområder.
Krav til rengøring
At holde din hamsters bur rent er vigtigt for både din og hamsterens sundhed. Men du skal ikke gøre det så ofte, at det forstyrrer din nye ven.
Det anbefales at rengøre buret en gang om ugen. Sørg for altid at have handsker på og vaske hænderne grundigt bagefter.
Andre rengøringsopgaver omfatter at holde hamsterens badeværelse rent og tørre mad- og vandskåle eller flasker af. Det er bedst at rydde op på hamsterens badeværelse hver dag, mens det er bedst at tørre mad- og vandskåle og flasker af i forbindelse med den ugentlige rengøring. Fjern snavset strøelse, og erstat det med frisk strøelse efter behov.
Hvis du en gang imellem skiller buret helt ad og rengør det med vand og sæbe, vil det hjælpe med at holde buret rent og fri for lugte.
Forsyninger og omkostninger
Selvom prisen for at købe selve hamsteren er relativt lille, stopper omkostningerne ved at eje en hamster ikke der. Når man beregner omkostningerne, skal man huske at tage højde for alt det udstyr og alle de ting, der skal til for at huse og passe en glad hamster.
Det omfatter, men er ikke begrænset til, et bur, strøelse, redeplads, motionshjul, tunneler og legetøj, vandflaske, madskål, mad og godbidder.
Hvis din hamster nogensinde bliver syg eller får helbredsproblemer, skal du også overveje, hvad dyrlægeregningen kan komme til at koste. Tilstande som våd hale, luftvejsinfektioner, diarré og bylder kræver alle en dyrlæges opmærksomhed.1
Børn og hamstere
Selvom hamstere ofte betragtes som et perfekt kæledyr til små børn, betyder deres lille størrelse og søde træk ikke nødvendigvis, at det er sandt. Børn kan ofte komme til at klemme, tabe eller forskrække disse skrøbelige skabninger. Det kan føre til en bange hamster, og nervøse eller forskrækkede hamstere kan finde på at bide. Det er altid bedst at have en voksen under opsyn, når et barn leger med en hamster, og at introducere dem gradvist og positivt til nænsom håndtering.
En anden ting, man skal overveje, er hamsterens natlige natur. Mange børn vil gerne have en lodden ven at lege med efter skole, men det er normalt hamsterens tid til at sove. Hvis man vækker hamsteren fra dens lur, kan den blive gnaven, forskrækket eller usikker på sine omgivelser.
Ud over de ovennævnte grunde er hamstere små, hurtige væsner og har potentiale til at fare vild. En hamster på flugt kan komme i problemer eller komme til skade ved at sidde fast under møbler, gnave i ledninger eller blive skadet af andre kæledyr.
Undgå denne mulighed ved at give dit kæledyr en hamsterbold, som det kan zoome rundt i. Det vil ikke kun holde din hamster sikker, men også give den en sjov måde at brænde noget energi af på.
Sygdomme og sundhedsproblemer
Hamstere kan være bærere af forskellige sygdomme og vira, såsom salmonella og lymfocytisk choriomeningitis.2 Begge dele kan overføres til mennesker.3
Den bedste måde at beskytte sig mod at blive syg på er at sørge for at vaske hænder, når man har håndteret sin hamster, eller når man udfører rutineopgaver som at fodre eller rengøre buret. Dette bør bestemt også understreges over for børn.
Ifølge CDC’s retningslinjer for at undgå overførsel af salmonella fra gnavere bør du undgå at vaske din hamsters mad- og vandskåle, legetøj eller bur i et område, der bruges til madlavning. Vask i stedet disse ting i en håndvask, et vaskerum eller udenfor.3
Forventet levetid
Hamstere lever normalt kun i omkring to år. Smerten ved at miste et kæledyr så hurtigt er bestemt noget, man skal huske på, før man beslutter sig for at få en hamster ind i sit hjem.
Hamstere er vidunderlige, underholdende kammerater, men de passer måske ikke til alle situationer. Hvis du holder øje med deres aktivitetsniveau, krav til bur og rengøring, forventede levetid og potentielle problemer, kan det hjælpe dig med at afgøre, om det vil være den rigtige beslutning at tilføje en hamster til familien.
