Vi har alle oplevet det. Du indretter dit nye akvarium, installerer alle dine levende sten og arrangerer dem helt rigtigt, inklusive den perfekte bue i midten af substratet. Derefter placeres de smukke koraller perfekt, så de ikke fornærmer hinanden, og så akklimatiserer du omhyggeligt de perfekte fisk og hvirvelløse dyr og slipper dem løs i akvariet.
Alt fungerer vidunderligt i omkring fire uger, indtil alt pludselig er dækket af et tæppe af grimme brunalger. Du kører endnu en række vandkemiske tests, som viser de samme resultater, som de altid har gjort: et lille spor af ammoniak, nul nitrit, næsten nul nitrat og et spor af fosfat. Der er ikke meget føde (nitrat eller fosfat) til algerne, så hvad er det for noget grimt brunt stads, og hvor kommer det fra? Et bedre spørgsmål er: “Hvordan slipper man af med det?” Uanset hvad man gør, ser det ud til, at det bare vokser og bliver værre hele tiden. Det, du ser, er brune kiselalger, og de ligner ingen andre alger – grønne, røde eller brune – som du nogensinde har haft med at gøre før.
Brune kiselalger
Kiselalger er encellede alger (klasse: Bacillariophyceae), der består af mange arter, som alle har en cellevæg lavet af silica. De er fotosyntetiserende (bruger lys til at producere deres egen mad) alger, ligesom mange andre typer alger. Deres gulbrune kloroplaster, hvor fotosyntesen foregår, er det, der giver dem deres gyldenbrune farve. Kiselalger findes i havene, søer, damme, floder og endda i fugtig jord og mudderpølen i din baghave. Med andre ord findes de overalt, hvor der er vand.
Masser af kiselalgeskeletter lavet af silica er blevet bevaret på jorden i så store mængder, at de har dannet dybe aflejringer, der høstes og bruges i filtre, maling, tandpasta (tænk på det, næste gang du står foran badeværelsesspejlet og pudser dine perlemorshvide tænder) og mange andre anvendelser.
Brune kiselalger er autotrofe (i stand til at syntetisere deres egen mad fra uorganiske stoffer ved hjælp af lys eller kemisk energi) og er derfor begrænset til områder, der indeholder noget lys for at vokse og reproducere. Brune kiselalger kan findes i havene ned til en dybde på ca. 600 fod, så de vil ikke have problemer med at finde nok lys til at formere sig i dit stærkt oplyste revakvarium, som måske kun er 24 tommer dybt.
Brune kiselalger ses ofte i nye akvarier, der lige har afsluttet deres biologiske cyklusproces. Algeopblomstringen kan være en let brun belægning på dele af substratet, stenene og akvarievæggene, eller det kan være en komplet belægning. De fleste akvarister har håndteret dette problem ved at suge kiselalgerne af bundlaget og stenene og børste dem af akvarievæggene. Til sidst forsvandt den, forhåbentlig inden den gjorde alvorlig skade på korallerne i akvariet ved at dække og kvæle dem.
Hvorfor fjerne brun kiselalge?
Der er en række grunde til at fjerne dem fra akvariet og forhindre, at de dukker op igen i fremtiden, ud over at brune kiselalger er grimme i et akvarium.
- De kan nedbryde ilten i akvariet, når de dør og nedbrydes.
- De kan dække koraller og levende sten, så de kvæles og dør.
- Når kiselalgerne nedbrydes, frigiver de silikat tilbage i akvarievandet.
- De kan være svære at fjerne fra sten og akvarievægge.
De fleste saltvandsakvarister tænker ikke på naturlige måder at fjerne brune kiselalger fra deres saltvandsakvarier på. I disse tider, hvor der findes et væld af kemikalier og behandlinger til enhver lidelse, som et saltvandsakvarium (eller ferskvandsakvarium) oplever, overser man hurtigt de små skabninger, som naturen har produceret, og som forhindrer brune kiselalger i at overtage planeten.
For mange år siden, da vi samlede tropiske fisk på en af de ydre øer i Hawaii, havde vi en række glasbeholdere med undergrusfiltre, som producerede en masse alger. Flere af akvarierne så altid ud til at have en rigelig belægning af brune kiselalger, der dukkede op igen efter hver rengøring. Nogle af akvarierne endte med at have et antal Kole Tangs (Ctenochaetus strigosus) i dem, mens de ventede på at blive sendt. Det tog ikke lang tid for Kole Tangs at producere en mosaik af små fiskelæbemærker i de brune kiselalger på akvarievæggene. De elskede kiselalgerne og ville sandsynligvis have renset hele akvariet, hvis de havde været der i længere tid. Da akvarierne kun skulle bruges til at opbevare fiskene i, inden de blev sendt af sted, var algerne ikke et stort problem, men det var imponerende, hvor mange kiselalger Kole Tangs spiste på kort tid.
The Spruce / Nusha Ashjaee
Håndtering af yderligere udbrud
Algevækst er stort set en normal ting for nye akvarier at gå igennem. Men hvis der kommer yderligere udbrud af brune kiselalger, er der noget galt med vandkemien i akvariet. Vi har tidligere haft flere akvarier, som af forskellige årsager har “genbrugt” vandet og genereret forhøjet ammoniak og nitrit i nogle dage, og som kort tid efter producerede en opblomstring af brune kiselalger, som hurtigt forsvandt igen. På den anden side, hvis akvariet ikke cykler normalt, og der opstår en betydelig opblomstring af brune kiselalger, er problemet sandsynligvis, at der er en overflod af føde i form af silikat og kiselsyre, som de brune kiselalger er afhængige af for at vokse.
Så hvordan kommer silikat og kiselsyre ind i dit akvarievand? Mange vandkilder (kommunale, private og endda brønde) indeholder silikat, kiselsyre eller forbindelser, der indeholder disse elementer. Disse forbindelser nedbrydes til sidst og udvasker silikat og kiselsyre, som ender i dit akvarium. Der findes en række silikat-testkits, som du kan bruge til at teste dit lokale vand for at se, om det indeholder silikat.
Tjek analysen på den havsaltblanding, du har brugt. Nogle af disse indeholder en vis mængde silikat, så du bør måske overveje at skifte havsaltblanding, hvis du har et vedvarende problem med udbrud af brune kiselalger.
Hvis din ferskvandskilde indeholder niveauer af silikat, hvordan fjerner du dem så? Heldigvis findes der en række produkter, som gør det ret effektivt. Før vi går i gang med at se på, hvilke produkter der kan fjerne silikat, så lad os slå fast, at der er et, der ikke kan: Aktivt kul fjerner ikke silikat, selv ikke det af højeste kvalitet. Faktisk udvasker en række kulprodukter af lavere kvalitet faktisk fosfat (en anden brun kiselalges føde) i dit vand, hvilket er kontraproduktivt.
Mange fosfatfjernende produkter fjerner også silikat fra vandet på samme tid, så du får dobbelt så meget for pengene. Nogle af disse produkter kommer i arkform, nogle af dem i granuleret form, og andre er allerede fyldt i pudeform. Hvert af disse produkter kan tilpasses dit filtreringssystem, så vandet løber igennem dem, ikke “over” dem. Med lidt fantasi vil du kunne finde en måde at tilpasse dem på, så du endda kan bruge dem effektivt i et ophængningsfilter.
Du kan også behandle dit kildevand for at fjerne silikatet. En række akvarister bruger RO/DI-enheder til at filtrere deres kildevand. For dem, der ikke er bekendt med RO/DO-enheder, er de simpelthen en række kamre, som du indsætter forskellige patroner i for at fjerne specifikke forbindelser og elementer fra vandet. Blandt de forskellige patroner, der findes, er der nogle, der specifikt fjerner silikat. De er ikke billige, men er for det meste i stand til effektivt at fjerne silikat fra et par hundrede liter vand, før de bliver opbrugt og skal udskiftes.
Som du kan se, er det i sidste ende ikke så svært at slippe af med og forebygge udbrud af brune kiselalger. Som med andre alger skal du bare fjerne deres føde og sulte dem til glemsel. Det er bare et spørgsmål om at identificere deres fødekilde.
