Det er måske ikke alle katteejere, der kender til giardiasis, men denne smitsomme sygdom kan give alvorlige symptomer, når vores kattevenner oplever den. Den forårsages af indtagelse af en parasit, og forskellige genotyper af Giardia kan inficere katte, hunde og endda mennesker. Heldigvis er giardiasis hos katte normalt ikke smitsom for andre arter.1 Selv om sygdommen kan behandles, kan den være svær at udrydde, og den spreder sig ofte hurtigt blandt grupper af katte i hjem, på internater eller i katterier.
Katte oplever typisk diarré, selvom andre symptomer som opkastning, sløvhed, dehydrering og vægttab er mulige. Giardiasis har symptomer, der ligner dem fra andre tarmsygdomme, så det skal diagnosticeres og behandles af en dyrlæge. Katte kommer sig næsten altid helt over giardiasis. Men killinger eller voksne katte med underliggende sygdomme kan have sværere ved at komme sig.2
Hvad er giardiasis?
Giardiasis er en parasitsygdom, der opstår, når katte spiser, drikker eller lugter til noget, der er forurenet med Giardia duodenalis, en lille encellet parasit, der inficerer tyndtarmen på sit værtsdyr.1
Sygdommens sværhedsgrad er variabel, men den kan forårsage alvorlig sygdom hos nogle inficerede katte. De fleste sunde, voksne katte oplever ikke alvorlige symptomer efter at have indtaget parasitten. Giardiasis er dog meget smitsom blandt katte, der lever tæt sammen, og kræver hyppige saneringsprocedurer fra ejerne for at udrydde den.
Symptomer på Giardiasis hos katte
Ikke alle katte, der er inficeret med Giardia, bliver syge. I lighed med andre almindelige katteparasitter er unge killinger mere sårbare sammen med voksne og ældre katte, der har et svækket immunsystem.1 Giardiasis-symptomer kan være tegn på en række andre medicinske tilstande (herunder IBD og kræft). Kun en dyrlæge kan stille en præcis diagnose gennem undersøgelse og test. Hvis din kat oplever symptomer efter at have indtaget Giardia, kan følgende forekomme:
Symptomer
- Diarré
- Opkastning
- Sløvhed
- Dehydrering
- Vægttab
Diarré
Det mest almindelige symptom på giardiasis hos katte er diarré, ofte pludseligt indsættende og nogle gange kronisk. Diarréen kan være ildelugtende. Afføringen kan være blodig, grøn eller ledsaget af slim eller luft i maven.2
Opkastning
Mange sygdomme, der påvirker tarmene, kan forårsage opkastning. Opkastning forekommer i færre tilfælde af giardiasis hos katte end diarré, men det er muligt hos nogle katte.1
Sløvhed
Ejere kan observere sløv adfærd hos katte, der har indtaget Giardia. Din kats normale energiniveau kan falde betydeligt, og den vil måske pleje sig selv mindre. Sløvhed er almindeligt hos katte og andre dyr i sygdomsperioder ligesom hos mennesker.
Dehydrering
Dehydrering kan forekomme sammen med opkastning og diarré. Hvis din kat ikke drikker nok vand til at opretholde et normalt hydreringsniveau, mens den oplever disse symptomer, kan det være nødvendigt med understøttende pleje fra din dyrlæge. Det omfatter ofte behandling med intravenøse væsker.
Vægttab
Vægttab kan være svært for ejere at bemærke, medmindre kattens vægt falder markant, men din dyrlæge kan afgøre, om din kats vægt er normal. Det sker ofte i forbindelse med tab af appetit.
Hvad forårsager giardiasis hos katte?
Giardia gennemgår to stadier: et motilt (svømmende) stadie og et cystisk stadie. Giardia-cyster er det primære middel til overførsel fra vært til vært. Disse cyster er hårdføre, modstandsdygtige over for både frysning og klorering af vand, og de kan leve i flere måneder, hvis de ikke tørres ud eller udsættes for sollys. Det gør spredningen af Giardia vanskelig at håndtere, da den kan ramme katte i mange forskellige situationer. Katte kan indtage Giardia og blive inficeret af følgende årsager.
Delte kattebakker
Giardia-cyster udskilles i en inficeret kats afføring og samles derefter op, når de indtages af andre katte, der deler kattebakke.2 Giardia finder derefter vej til tyndtarmen hos katte, hvor den kan forårsage en lang række symptomer.
At leve med asymptomatiske katte
Ikke alle katte, der er inficeret med Giardia, bliver syge. Katte kan være værter for organismen i flere år, mens de giver den videre til andre katte (før de viser kliniske tegn på giardiasis). En immunsupprimerende faktor, såsom FIV, FeLV eller generel svækkelse, kan fremskynde udbruddet.1
Overfyldte forhold
Giardia kan nogle gange skabe ravage i katterier, internater og nogle husholdninger med flere katte. I enhver situation, hvor et stort antal katte deler plads, bør ejere og plejere tage ekstra forholdsregler og ofte rengøre kattebakker, mad- og vandskåle og områder, hvor katten færdes.
Udendørs forurening
Katte med udendørs adgang kan indtage Giardia-organismen ved at drikke vand fra en bæk eller dam, især i landbrugsområder.
Hvordan diagnosticerer dyrlæger Giardiasis hos katte?
Giardia-cyster kan identificeres i et fækalt udstryg under et mikroskop. Da cyster udskilles sporadisk i afføringen, kan det være nødvendigt med flere forskellige afføringsprøver for positiv identifikation. Det kan være nødvendigt med specielle farvninger, da organismen nogle gange kan være svær at finde.
Dyrlæger kan være nødt til at bruge en zinksulfatflotationsopløsning, men de kan også være i stand til at se Giardia på et udstryg.1 Et andet værktøj til at identificere Giardia er en såkaldt ELISA-test. Denne test ser efter tilstedeværelsen af antistoffer mod Giardia i kattens afføring. Da Giardia kan være svær at diagnosticere, kan en kat med Giardiasis-symptomer blive behandlet for Giardia, selv uden en endelig diagnose på baggrund af sygehistorie og symptomer.
Sådan behandler man diardiasis
Giardiasis behandles ofte med metronidazol, men der findes flere andre orale medikamenter, herunder fenbendazol. Da katte er meget små, bliver pillerne som regel delt, hvilket får dem til at smage bittert; det er muligt at finde kattevenlige formler, der gør smagen mindre bitter.1 Alvorlig diarré og opkast kan forårsage dehydrering, hvilket er farligt for katte, så det kan være nødvendigt at tage særlige forholdsregler for at sikre, at din kat er ordentligt hydreret, mens den er ved at komme sig.
Ud over at behandle kattene for at fjerne angrebet, skal ejerne tage konsekvente skridt til at behandle kattens levemiljø derhjemme. Brug en blanding af klorblegemiddel (1-2 kopper fortyndet i 1 liter vand) til at desinficere overflader rundt omkring i huset. Nogle rengøringsmidler, herunder Lysol, kan også bruges, men kæledyrsejere bør få bekræftet hos deres dyrlæge, at det valgte rengøringsmiddel er effektivt mod denne specifikke parasit.1
Prognose for katte med giardiasis
De fleste katte kan komme sig helt over giardiasis, hvilket typisk tager mellem to og fire uger.1 Men unge killinger og voksne katte med andre sygdomme kan opleve mere alvorlige symptomer. Hvis din kat har nedsat immunforsvar eller lider af en anden sygdom, skal du være særlig omhyggelig med at følge din dyrlæges anvisninger meget nøje (herunder aftaler med dyrlægen om opfølgende tests efter behandlingen). Giardiasis kan i nogle tilfælde være dødelig.
Hvordan man forebygger giardiasis
Giardiasis kan ikke altid forebygges af katteejere, men man kan tage nogle få skridt for at begrænse sin kats risiko for at blive udsat for Giardia:
Desinficer kattebakken ofte
En omhyggelig opsamling, rengøring og desinficering af kattebakken vil hjælpe med at forhindre spredning af Giardia til andre katte. En blanding af klorblegemiddel og vand kan være effektiv til kattebakker, og nogle katterier anbefaler damprensning af alle overflader, hvor der kan være Giardia-cyster.
Begræns udendørs eksponering
Udekatte kan være mere tilbøjelige til at indtage Giardia i forurenet vand. Hvis din kat bor udendørs eller ofte går udenfor, skal du holde øje med udviklingen af eventuelle symptomer. Ejere af katte med risiko for alvorlig infektion (killinger eller katte med andre sygdomme) bør begrænse udendørs eksponering ved at holde disse katte i et sikkert, desinficeret miljø indenfor.
Forebyg reinfektion
Hvis du har en kat, der er smittet med giardiasis, er det vigtigt at forhindre reinfektion. Vask din kat ofte, og hold den isoleret, indtil alle symptomer er forsvundet. Desinficer mad- og vandskåle, kattebakker og overflader i hjemmet ofte.
Er giardiasis smitsom for mennesker?
Der findes en menneskelig form for giardiasis, der ligesom kattens giardiasis også skyldes indtagelse af forurenet vand. Faktisk er Giardia den mest almindelige form for rejsediarré.3
Der findes otte Giardia-genotyper (A til H). Hunde inficeres oftest med genotype C og D, mens katte normalt inficeres med F. Mennesker er også sårbare over for giardiasis og kan inficeres med type A og B. Da katte normalt har type F, er det ualmindeligt, at stammer overføres fra katte til mennesker.4 I sjældne tilfælde kan katte dog blive smittet med stamme A eller B, så ejere bør bruge ordentlige hygiejneprocedurer under alle infektioner af kæledyr. Vask hænderne grundigt med vand og sæbe efter rengøring af kattebakken og før håndtering af mad eller berøring af munden.
