Det er ikke noget, de fleste af os tænker over til daglig, men næsten alle væsker, inklusive vand, er enten sure eller basiske, hvilket måles som et pH-niveau – men i akvarier eller fiskebassiner kan dette pH-niveau have en enorm indflydelse på dine fisk og planter. Høj pH i akvarier sker, men der er måder at styre det på.
Hvad er pH?
Bogstaverne pH står for “hydrogens kraft”. Da det store H er det kemiske symbol for brint, skrives det altid som “pH”. pH er et mål for hydrogenioner i en opløsning. Det beregnes som den omvendte logaritme af den samlede koncentration af hydrogenioner. Derfor vil opløsninger med en højere koncentration af hydrogenioner have en lavere pH-værdi (sur), og færre hydrogenioner vil give en højere pH-værdi (basisk). pH-skalaen går fra 1 til 14, hvor pH 7,0 er neutral (hverken sur eller basisk). At flytte 1,0 enhed i pH-skalaen, f.eks. fra 6,0 til 7,0, er en 10 gange ændring i hydrogenionkoncentrationen.
Hvorfor er pH-værdien i akvarier vigtig?
Hydrogenioner spiller mange vigtige roller i transport på tværs af membraner. Hos fisk er dette kritisk vigtigt ved grænsefladen mellem gæller og vand. Da hydrogen er en positivt ladet ion, er der mange potentielle bindingspar, som kan forstyrre iontransporten. Forstyrrelser i denne proces kan have alvorlige konsekvenser for dine fisks helbred, hvis de ikke kan udskille affaldsstoffer fra blodet.
Afhængigt af arten kan din fisk have en bred pH-tolerance eller en meget smal. Mange marine fiskearter er kendt for meget små pH-tolerancer, mens andre fisk, som koi og guldfisk, kan tolerere et meget bredt pH-område. Gør din research grundigt, før du tager en art med hjem, og sørg for, at dit akvarium kan rumme deres præferencer for vandkvalitet. Nogle fiskearter kan ikke holdes i samme akvarium på grund af deres inkompatible pH-tolerance. Eksempler på inkompatible fiskearter er discuscichlider, som kræver blødt vand med lav pH, og som ikke ville kunne gå sammen med afrikanske cichlider, der kræver høj pH og hårdt vand.
Almindelige årsager til høj pH
Mange biologiske processer kan forstyrre pH-værdien i dit akvarium. Fald i pH er mere almindelige, da mere aktivitet, herunder alger, fisk og hvirvelløse dyr, tilfører flere hydrogenioner til en opløsning.
Det meste af tiden stammer høj pH fra dit kildevand. Vandets oprindelige pH-værdi vil afhænge af, hvor du bor, og hvilken filtrering du har i dit hjem. Hvis du bruger tilsætningsstoffer til at manipulere din pH-værdi for at tilgodese bestemte fiskearter, er det vigtigt, at du laver dine egne tests for at bestemme doseringen i stedet for at stole på, hvad pH-justeringsflasken foreskriver, medmindre du starter med RO-vand. Afhængigt af den kemiske sammensætning af dit postevand kan dine bufferadditiver reagere forskelligt, afhængigt af hvilke kationer og anioner der er til stede i forskellige koncentrationer. Det er nemt at lave en simpel test med en kendt mængde vand og en kendt vægt, ikke mængde, af dit tilsætningsstof. Test pH og kH før og efter blandingen. Baseret på din test i en kendt mængde vand ved du nu præcis, hvor meget du skal tilsætte til dit akvarium for at indstille din pH-værdi helt rigtigt.
Den næstmest almindelige årsag til høj pH er masser af plante- og/eller algeaktivitet. Planter og alger overlever på fotosyntesens og respirationens vekslende processer. Respiration i planter og alger sker i fravær af sollys og er den samme som i de fleste aerobe organismer på jorden. Kort fortalt bruger cellulær respiration ilt og brændstof til at skabe energi eller varme, kuldioxid og vand. Omvendt bruger fotosyntesen lysenergi til at tage kuldioxid og vand for at lave ilt og brændstof, så planterne kan overleve. Ved at fjerne kuldioxid fra miljøet og ikke øge karbonat-alkaliniteten kan din pH-værdi stige langsomt eller dramatisk, afhængigt af den samlede mængde planteliv i din dam eller dit akvarium.
Forskellige substrater kan også lække kationer til vandet og hæve pH-værdien. Vær sikker på, at du bruger et passende substrat til din art og opsætning af akvariet. En simpel test kan udføres ved at lægge noget substrat i blød i en spand med ferskvand og måle ændringen i pH.
Løsninger til at korrigere pH
Advarsel
Hvis pH-værdien i dit akvarium er forkert, må du IKKE forsøge at korrigere den hurtigt. pH-ændringer skal foretages gradvist, så dine fisk langsomt kan vænne sig til deres nye miljø. Hvis du ændrer pH-værdien for hurtigt, enten op eller ned, kan det potentielt slå dine fisk ihjel. Ændringer bør ikke være mere end 0,3-0,5 pH-enheder om dagen.
For at løse problemet med høj pH kræves en korrekt identifikation af den oprindelige årsag. Høj pH i kildevandet kan afhjælpes med kraftig filtrering eller et blødgøringsanlæg, hvis der er tale om høj pH og samtidig høj kH og/eller gH. Grænse-pH fra tunge plantekoncentrationer kan udledes af pH-kontroller hver time i dagslys. Hvis din plantebelastning er for stor, er den enkle løsning at fjerne nogle af planterne eller reducere belysningen. Det er et almindeligt problem i mange aquascape-systemer, der fokuserer på planter og ikke på fisk. Og et substrat, der siver, kan nemt skiftes ud med et nyt, som ikke ændrer vandets pH-værdi.
Hvis du er sikker på, at dit kildevand er korrekt kalibreret, og at dine planter ikke overvælder dit system, kan du have gavn af en mere grundig evaluering af din vandkilde. Mange små niveauer af forskellige kationer og anioner kan have en betydelig indvirkning på dit endelige vandmiljø. Nogle byer eller dyrehandlere tilbyder gratis eller billige vandtest. Vedvarende problemer løses ofte ved at installere et simpelt RO-system. Dette filtreringssystem vil producere en ren vandkilde med en neutral pH og begrænset kH/gH. Fra dette udgangspunkt skal du måle dine tilsætningsstoffer korrekt for at få din pH, kH (alkalinitet) og gH (hårdhed) til de korrekte niveauer for dine fisk. Vej altid dine tilsætningsstoffer i stedet for at måle efter volumen for at få den korrekte dosis.
