En labyrintfisk er en fisk, der har et særligt organ, kendt som labyrinten, som gør det muligt for fisken at indånde luft fra vandoverfladen. Vent lidt, fisk lever i vand, så hvorfor skulle en fisk have brug for et organ til at indånde luft? Svaret ligger i levestedet. Nogle fisk lever på steder, hvor vandet er eller kan blive meget iltfattigt. For fisk i sådanne habitater betyder det at have et labyrintorgan forskellen mellem overlevelse og død.
Labyrintorgan
Det er ret almindeligt at se en labyrintfisk stige til tops i akvariet og sluge luft fra vandoverfladen. Luften tvinges ind i labyrintorganet, så ilten kan blive absorberet.
Inden i labyrinten er hulrummene mange små labyrintlignende rum af tynde knogleplader kaldet lameller. Lamellerne er dækket af ekstremt tynde membraner, der er så tynde, at ilt kan passere igennem. Blodet i membranerne absorberer ilten og transporterer den rundt i kroppen.
Hvis en labyrintfisk befinder sig i lidt eller slet intet vand, kan den holde sig i live i et stykke tid, så længe den forbliver fugtig. I en snæver vending er nogle labyrintfisk i stand til at kravle tværs over land til et andet vandområde. En labyrintfisk, klatreaborren, kan endda klatre i træer.
Et interessant træk ved dette organ er, at fisk ikke fødes med et fuldt funktionsdygtigt labyrintorgan. I stedet udvikles labyrintorganet gradvist, efterhånden som fisken modnes. Til sidst bliver labyrinten tilstrækkeligt udviklet til at tjene sit formål.
Interessant nok er de fleste labyrintfisk nødt til at få noget af deres ilt fra deres labyrintorgan, når de er fuldt udvoksede. Det skyldes, at mange arter ikke har tilstrækkelig gællefunktion til fuldt ud at understøtte deres iltbehov. I stedet må de supplere deres iltindtag ved hjælp af labyrinten. Test på nogle arter af labyrintfisk har vist, at hvis de ikke får adgang til overfladen for at sluge luft, vil de dø.
Boblereder
Mange labyrintfisk bygger også boblereder. Hannerne af arten blæser bobler, som klæber sammen og danner en rede ved vandoverfladen. Redens størrelse og tykkelse varierer fra fisk til fisk, alt efter hvilke præferencer hannen, der bygger den, har. Selv om formålet med reden er gydning, er det ikke usædvanligt, at en han bygger en detaljeret rede, selv om der ikke er en hun i akvariet.
Ændringer i levestedet, tilføjelsen af en anden fisk eller ændringer i barometertrykket er alle mulige udløsere for redebygningsadfærd. Hvis en enlig han bygger en boblerede, er det generelt et tegn på, at han har det godt med sit habitat, så du skal ikke bekymre dig, hvis din Betta bygger en rede. Det er et tegn på, at han er glad for sit hjem.
Hos arter, der bygger boblereder, er det hannen, der vogter reden, når æggene er lagt. Han vil også forsvare og passe på ungerne, mens de vokser. Han vil hurtigt hente enhver yngel, der forvilder sig for langt væk, og spytte dem tilbage i redens sikkerhed.
Vand i hurtig bevægelse vil gøre det vanskeligt at bygge og vedligeholde en boblerede. Af denne grund foretrækker de fleste labyrintfisk en lav strøm. De foretrækker også vand, der er varmt, let surt og blødt.
Enrique Ramos Lopez / Getty Images
Arter af labyrintfisk
Der findes over seks dusin arter af labyrintfisk, som er en del af den familie, der hedder Anabantoidei. Bettaer og guramier udgør den største del af labyrintfiskens arter. Labyrintfisk er hjemmehørende i Afrika og Sydøstasien og lever i områder, hvor høj temperatur og lav vanddybde resulterer i lav iltmætning i vandet.
Populære arter af labyrintfisk, som kan findes til salg i dyrehandlere, omfatter:
- Betta (Betta splendens)
- Blå gurami (Trichogaster trichopterus)
- Chokoladegurami (Sphaerichthys osphormenoides)
- Kragende gurami (Trichopsis vittata)
- Dværggurami (Colisa lalia)
- Kæmpegurami (Osphronemus goramy)
- Honninggurami (Trichogaster chuna)
- Kyssegurami (Helostoma temminckii)
- Måneskinsgurami (Trichogaster microlepis)
- Paradisfisk (Macropodus opercularis)
- Perlegurami (Trichogaster leery)
- Pulverblå gurami
- Slangeskindsgurami (Trichopodus pectoralis)
- Glitrende gurami (Trichopsis pumila)
- Treplettet gurami (Trichogaster trichopterus)
