Ligesom mennesker har hunde brug for at fordøje deres mad for at absorbere næringsstoffer, men den tid det tager for fordøjelsen at forekomme er ikke den samme som mennesker. Katte, heste, fritter og hunde fordøjer alle mad i lidt forskellige hastigheder på grund af deres anatomi, størrelse, sygdomme, de måtte have og andre faktorer.
Hvad er fordøjelse?
Fordøjelse er defineret som den proces, hvormed mad nedbrydes, så kroppen kan absorbere den. Vitaminer, mineraler, fedtstoffer, sukkerarter og andre vigtige næringsstoffer og komponenter er indeholdt i den mad, hunden spiser. Uden fordøjelse er denne mad ikke i stand til at blive absorberet i deres kroppe. Fordøjelsesprocessen er derfor vigtig, for hvis en hund ikke er i stand til at bruge disse næringsstoffer, kan grundlæggende cellulære og essentielle livsfunktioner ikke forekomme i deres krop.
Hvordan fordæres mad af hunde?
Fordøjelsessystemet er meget mere end bare en hunds mave. Det starter med munden, hvor en hund tygger den mad, den spiser, derefter spiserøret, som transporterer maden fra munden til maven gennem en bevægelse kaldet peristaltik. Epiglottis bag i halsen forhindrer mad i at gå ned i luftrøret i stedet for.
Inde i maven nedbryder fordøjelsessaft maden endnu mere. En sphincter fra spiserøret til maven er ansvarlig for at holde denne fordøjede mad fra at komme tilbage op i spiserøret og blive genoplivet. Når maven nedbryder maden, bevæger den sig ind i tyndtarmen.
Tyndtarmen består af tre dele – tolvfingertarmen, jejunum og ileum. Når mad passerer gennem disse tre forbundne dele af tyndtarmen, blandes maden med mere juice fra bugspytkirtlen, leveren via galdeblæren og tarmene, mens vand og næringsstoffer absorberes. Affaldsprodukter bevæger sig fortsat gennem tyndtarmen til tyktarmen, der består af fire dele – cecum, colon, rectum og anal canal.
Endelig forbinder cecum ileum med tyktarmen, hvor afføring opbevares, indtil afføringen til sidst forlader kroppen gennem endetarmen og analkanalen.
Hvor lang tid tager fordøjelsesprocessen hos en hund?
Hele fordøjelsesprocessen, fra munden til analkanalen, er historisk blevet sagt at tage cirka 6 til 8 timer hos hunde, men nogle undersøgelser tyder på, at det er 13 timer1.
Det antages, at fordøjelsesprocessen for kæmpe racerhunde kan tage betydeligt længere tid end for mindre hunde, endda tage så lang tid som 21,5 til over 57 timer2.
Disse uoverensstemmelser viser, at denne proces kan variere meget afhængigt af hundens størrelse og race, sundhedsmæssige forhold, stress, madtype og andre faktorer.
Hele processen skal dog ikke forveksles med, hvor lang tid det tager for mad at bevæge sig ud af maven. Folk tænker ofte på fordøjelsen som hvor lang tid det tager for en hunds mave at være tom, og det er ikke det samme.
En hunds mave kan tømmes helt på kun 1,5 time, men nogle undersøgelser tyder på, at det er mere sandsynligt mellem 4 og 10 timer3? eller tættere på de 6 til 8 timer, der almindeligvis angives at være en hunds fordøjelsestid. Igen afhænger dette af flere faktorer, vigtigst af hvor meget mad og hvor flydende maden er.
Fordøjelsesproblemer hos hunde
Nogle hunde fordøjer mad langsommere, hurtigt eller mindre effektivt end andre, hvis de har et problem, der påvirker deres fordøjelsessystem. Eksempler på disse typer problemer inkluderer:
- Udenlandske organer
- Intussusception
- Tumorer i fordøjelsessystemet
- Eksokrin bugspytkirtelinsufficiens (EPI)
- Tarmparasitter
- Virus- eller bakterieinfektioner i fordøjelsessystemet
- Dysbiose
- Inflammatorisk tarmsygdom (IBD)
- Megacolon
- Megaesophagus
- Gastrisk dilatationsvolvulus (GDV)
- Gastroenteritis
- Traume til fordøjelsessystemet
- Lever sygdom
- Galdeblære sygdom
Disse og andre problemer kan resultere i mangel på fordøjelsessaft og enzymer, der er nødvendige for at nedbryde mad, øget eller nedsat bevægelighed for peristaltik, hvilket kan føre til ikke at absorbere næringsstoffer ordentligt eller forstoppelse, opkastning af mad, blokeringer, der forhindrer mad i at rejse gennem fordøjelsessystemet system og meget mere.
