Kan jeg få hjerteorm fra min hund?

Hjerteorm er almindeligt forekommende hos hunde og er en voksende bekymring for katte. Ligesom indvoldsorm er hjerteorm indre parasitter, der skader hunde. Men hvordan får kæledyr hjerteorm, og kan mennesker fange dem?

Definition

Hjerteorm er tynde, hvide orme, der lever i hjertet, lungerne og blodkarrene hos dyr, og som primært er forbundet med hunde.1 De kan blive op til 30 cm lange, og hundredvis af orme kan vokse inde i et dyr på én gang. Voksne orme ligner spaghetti-nudler, men andre af hjerteormens livsstadier er mikroskopiske. Det videnskabelige navn for hjerteorm er Dirofilaria immitis.

Overførsel

Når en myg stikker og suger blod fra et inficeret dyr, får den fat i bittesmå hjerteormlarver kaldet mikrofilarier. Disse ormebabyer inkuberer derefter inde i myggen i 10 til 14 dage og modnes til infektive larvestadier. Næste gang en myg, der har disse infektive larvestadier, stikker et andet dyr, bliver dette dyr inficeret. Efter cirka seks måneder vokser disse larver til voksne hjerteorme, der producerer babyorme i op til syv år hos en hund, hvis de ikke behandles. Denne cyklus kan gentages, og et kæledyr kan blive geninficeret med hvert inficeret myggestik.1

Risiko for infektion

Hjerteorm er bekymrende, fordi de kan forstyrre den naturlige blodgennemstrømning hos en hund. Da voksne hjerteorme kan blive op til en meter lange, kan disse orme tilstoppe blodkarrene og skade hjerte og lunger.2

Hos hunde kan der være hundredvis af hjerteorme på én gang.3 Det skyldes, at når hjerteormene vokser og modnes, formerer de sig også inde i hunden og laver flere små hjerteorm, der spreder sig i kredsløbssystemet, lungerne og hjertet. Disse orme forårsager traumer i disse systemer, hvilket kan forkorte en hunds levetid og endda få den til at dø, da blodet ikke kan cirkulere ordentligt i kroppen.3 Symptomer på hjerteorm omfatter åndedrætsbesvær, motionsintolerance, blå misfarvning af hud og tandkød, blodspyt, besvimelse, næseblod og ophobning af væske i maven.2

Behandling og forebyggelse

Hunde har heldigvis en behandlingsmulighed, hvis de er inficeret med hjerteorm. Hunde, der testes positive for hjerteorm, anbefales normalt at få begrænset deres aktivitet og få medicin til at dræbe hjerteormene, men det er normalt en langvarig og dyr proces.43 Den typiske protokol omfatter overvågning og behandling af symptomer sammen med særlige indsprøjtninger i rygmusklerne for at dræbe parasitterne.

Forebyggelse af hjerteorm er vigtig for hunde. Myg kan overføre hjerteorm til hunde, der går udenfor for at bruge badeværelset, hvor disse insekter spreder sig i de fleste dele af landet. Regelmæssig forebyggende medicin mod hjerteorm er både sikker og effektiv til at forebygge infektioner fra disse parasitter.2

Hjerteorm hos mennesker

Hvis myg overfører hjerteorm gennem bid, og myg også bider mennesker, kan mennesker så få hjerteorm? Det er et gyldigt spørgsmål, og teknisk set er svaret ja. Ud over hunde, katte, ulve, prærieulve, sjakaler, ræve, fritter, bjørne, sæler, søløver og endda mennesker er det blevet registreret, at de har fået hjerteorm.56 Men bare fordi en hjerteorm kan inficere et menneske, betyder det ikke, at ormene formerer sig og forårsager et problem hos mennesker, som de gør hos dyr.

I de sjældne tilfælde, hvor et menneske inficeres med hjerteorm, vil parasitten dø, da den ikke kan overleve i en menneskekrop.7 Den døde parasit kan få kroppen til at reagere med betændelse, så typisk er det eneste tegn på en hjerteormsinfektion hos en person en knude, der viser sig på et røntgenbillede i personens lunger. Denne knude ligner lungekræft, men er blot en vævsreaktion fra hjerteormen.

Hvis du har mistanke om, at dit kæledyr er sygt, skal du straks ringe til din dyrlæge. Ved sundhedsrelaterede spørgsmål skal du altid kontakte din dyrlæge, da de har undersøgt dit kæledyr, kender dets sundhedshistorie og kan give de bedste anbefalinger til dit kæledyr. Artikelkilder Point Pet bruger kun kilder af høj kvalitet, herunder peer-reviewed studier, til at understøtte fakta i vores artikler. Læs vores redaktionelle proces for at lære mere om, hvordan vi faktatjekker og holder vores indhold nøjagtigt, pålideligt og troværdigt.

1. Har din hund hjerteorm? Rutgers Center for Vektorbiologi.

2. Hjerteorm hos hunde. Merck Veterinary Manual.

3. Hjerteorm hos hunde. American Heartworm Society.

4. Hjerteorm er den dyreste bivirkning ved myg i den sydøstlige del af USA. University of Georgia.

5. Information om hjerteormsygdomme til hundeejere. Den amerikanske kennelklubs fond for hundesundhed.

6. Hvem får hjerteorm? American Heartworm Society.

7. Ofte stillede spørgsmål om dirofilariasis. Centers for Disease Control and Prevention.