På grund af deres skønhed og det faktum, at de “ser mærkelige ud”, ønsker mange mennesker med saltvandsakvarier at sætte en søstjerne i deres akvarium. Søstjerner bevæger sig ikke hurtigt, og de ser harmløse ud, så hvorfor ikke? Er det ikke rigtigt? Måske ikke. Selv om de er søde, kan de ødelægge meget i et akvarium på relativt kort tid.
Nogle søstjerner, som f.eks. den sandsigtende søstjerne, Astropecten polycanthus, er specielt udvalgt for deres evne til at røre rundt i sandet i revakvarier. De holder sandet omrørt, men de spiser også alt i det levende sand undtagen de bakterier, der lever der. Det er en afvejning, som mange revfolk er villige til at foretage, fordi de tænker, at de altid kan fylde op med det, søstjernen spiser. Nogle søstjerner, som f.eks. chocolate chip starfish, Protoreaster nodosus, spiser næsten alle typer koraller, de støder på.
Her er nogle andre vigtige ting om dem, som man bør overveje, før man køber en.
Vigtige fakta om søstjerner
- Afhængigt af arten er mange af dem rovdyr, som ofte angriber og spiser en lang række hvirvelløse dyr som andre søstjerner, søpindsvin, svampe, anemoner, bløde og stenede koraller af alle typer, koralalger, muslinger og andre bløddyr, krebsdyr og nogle gange endda uforsigtige eller sovende fisk. Nogle søstjerner overlever i et akvarium, hvis de fodres med stykker af muslinger, rejer eller andet kødfuldt, selv om det ikke er deres naturlige føde.
- Mange arter kan blive ret store, hvilket kan give problemer med, at de forstyrrer det øvrige liv i akvariet og måske vælter eller omrokerer levende sten og koraller.
- Søstjerner lever i mange oceaner fra varme tropiske til køligere vandområder rundt om i verden, så sørg for, at den type, du køber, passer til den akvarietemperatur, du har.
- Undersøg enhver søstjerne, før du køber den, for at sikre dig, at den er sund og rask. Et slapt eller svagt eksemplar er et dårligt valg, og selv om nogle kan komme sig med tiden, gør de fleste det ikke. De potentielle kunder skal være aktive, bevægelige og fyldige, og hos søstjernearterne skal rørfødderne være synlige. En god test er at vende søstjernen om på ryggen og se, om den retter sig selv op. Vær også på vagt over for sår, der ser ud til at være friske, og hvor der mangler arme, da det er potentielle steder for infektion eller sygdom.
- For at holde søstjerner i topform i et akvarium skal vandkvaliteten være fremragende og nitratniveauet meget lavt, helst umåleligt.
Når man skal købe en søstjerne, er det vigtigt at undersøge en bestemt art grundigt, før man køber den, så husk at slå al den information op, du kan finde, først.
