Ligesom menneskets knæ er hestens knæled som hængsler – nogle af de største i dens skeletsystem. Af og til bliver et knæled låst på grund af overanstrengelse eller genetiske ledproblemer og en disponerende kropsbygning. Når det sker, ser bagbenet ud til at sidde fast i forlængelse, hvilket ofte forårsager alarm. Men stress ikke – låste knæled er relativt almindelige. Denne tilstand kan forekomme hos alle heste- og ponyracer, men dem med opretstående bagben og mere lige vinkler på deres haseled og knæled kan være mere udsatte.1 Milde tilfælde kan kun forårsage let halthed, og der er måder at gøre din hest sund igen (ofte uden invasive procedurer). Nogle gange kan man blot bakke hesten for at løsne det låste knæled. Men hvis det ikke behandles, kan heste, der regelmæssigt har låste knogler, blive usikre at ride på og kræve operation.
Hvad er et låst knæled?
Et låst knæled opstår, når et af hestens ledbånd bliver hængende over en kam på hovedet af lårbensknoglen under bevægelse. Knæleddene hjælper hesten med at bøje bagbenene og stabilisere sig selv, og det er faktisk meningen, at disse led skal låse, når den står. Denne vigtige funktion er en del af hestens standapparat (et arrangement af muskler, sener og ledbånd i hestens bagben, der arbejder sammen, så den kan blive stående ved hjælp af meget lidt muskelkraft).1
Denne funktion kommer i spil, når hestene sover, og holder dem oprejst på benene. Normalt kan hesten bøje leddet med en lille indsats for at låse det op. Men hos nogle heste bliver oplåsningen forsinket. En lille forsinkelse vil forårsage milde symptomer, men lange forsinkelser resulterer i mere alvorlige symptomer. Medicinsk kaldes denne tilstand “opadgående fiksering af patella”.
Symptomer på låste knæled hos heste
En hest med et låst knæled kan udvikle en let halthed i bagparten, som, når den er mild, let kan overses. I mere alvorlige tilfælde kan låste knæled få hesten til at kæmpe for at bevæge sig normalt eller endda låse benet helt. Du vil måske bemærke følgende symptomer:
Symptomer
- Tøver med at gå, snubler eller har svært ved at skifte position
- Korte skridt og små hop
- Slæbende tæer
- Tydelige låsninger i en lige position
- Spark bagud eller mærkelige skridtmønstre
- Kliklyde, der kan høres ved bevægelse
En simpel tøven kan opstå, når hesten reagerer på ubehag og stivhed, især efter at have stået stille i længere tid.2 Hesten kan snuble eller knække i bagenden, især ved nedadgående overgange som f.eks. en ridetur med en nedadgående skråning. Et låst knæled kan også få en hest til at træde kort og have svært ved at skifte spor i galop. Eller det kan få din hest til at galopere på forskellige spor foran og bagved eller hoppe lidt, så den slynger bagbenet. Hvis du bemærker, at din hest har problemer med at arbejde i en cirkel eller trækker tæerne, skal du ikke afskrive det som dårlig opførsel eller en dårlig vane. Kontakt din dyrlæge for at diagnosticere problemet, så behandlingen kan begynde.
I alvorlige tilfælde vil hestens bagben virke tydeligt låst, hvilket gør det svært at overse. Den kan strække benet ud bag sig, når den prøver at gå, eller den kan sparke bagud og træde mærkeligt for at få knæleddet til at løsne sig. Din hest er måske ikke i stand til selv at løsne det låste led og slæber måske benet efter sig. Derefter kan benet uden synlig grund klikke tilbage i en normal position (du kan måske endda høre et klik). Hvis det sker – selv om alt ser fint ud – så få det tjekket af en professionel.
Hvad er årsagen til låste knæled hos heste?
Låste knæled er mest almindelige hos ponyer, føl og heste, der ikke er i god form, selvom den præcise årsag stadig er ukendt. Der er dog et par teorier, der kan forklare, hvorfor din hests led bliver låst på plads.
Hurtige vækstspurter
Der er spekulationer om, at unge heste kan udvikle denne tilstand på grund af hurtige vækstspurter, hvor knoglerne vokser hurtigere, end musklerne udvikler sig.2 Selv en lille vækstspurt kan ændre vinklen på en hests led og forårsage uhensigtsmæssig funktion.
Mangel på muskeltonus
En anden teori går ud på, at en hest i dårlig form (eller en hest, der pludselig har mistet muskeltonus) kan udvikle denne tilstand af lignende årsager – ledvinklen bliver pludselig kompromitteret og låser derfor.
Hvordan diagnosticerer dyrlæger låste knæled hos heste?
I alvorlige tilfælde vil et låst knæled være meget tydeligt. Hesten vil have svært ved at bevæge benet normalt. Men et låst knæled kan også forveksles med stringhalt – en neurologisk sygdom, der forårsager overdrevne og ukontrollerbare bevægelser, som nogle gange får din hest til at rykke bagbenet højt op, når den træder.3 Under alle omstændigheder vil en dyrlæge være nødt til at undersøge din hest og manipulere dens knæled for at se, om de manuelt kan fremkalde oplåsningsmekanismen. Derefter kan der tages et røntgenbillede for at se, om haltheden skyldes noget andet, f.eks. en abnormitet i knoglerne. Til sidst kan dyrlægen give en lokal nerveblokade for at afgøre, om haltheden faktisk skyldes smerte, eller om det er et mekanisk problem.
Sådan behandler man låste knæled
I milde tilfælde af låste knæled kan motion og en afbalanceret hovbeskæring hjælpe din hest. Manglende kondition giver svage muskler og ledbånd, så blot det at træne din hest kan nogle gange hjælpe med at løse problemet med knæhasen.2 Ved alvorlig låsning kan du bede din beslagsmed om at “vippe” eller rulle hovens tå. De kan også udstyre din hest med korrigerende sko og puder for at hjælpe hoven med at bryde over, før låsningen opstår.
Visse tilfælde, der ikke reagerer på træning eller korrigerende smedearbejde, kan kræve en operation udført af en dyrlæge kaldet en medial patellar desmotomi.4 Under operationen laver dyrlægen små snit i patellarligamentet, mens hesten er bedøvet og står op. Dette frigør ledbåndet, så der er rigelig bevægelse i leddet (og det afhjælper kløen). Men da frigørelse af ledbåndet ofte forårsager ustabilitet i selve knæskallen, er ulempen ved denne kirurgiske behandling den potentielle udvikling af både gigt og knoglesporer.
Prognose for heste med låste knæled
Låste knæled er ofte milde til moderate problemer, som kan afhjælpes med motion, korrigerende skoning og hovbeskæring, der gør det muligt for hesten at låse leddet op med naturlige bevægelser. Heste med alvorligt låste knæled kan stadig leve et lykkeligt og sundt liv efter at være blevet behandlet af en dyrlæge eller have gennemgået en operation. Ejere af heste, der er blevet opereret for medial patellar desmotomi, bør også være opmærksomme på enhver fremtidig udvikling, der kan indikere gigt eller knoglesporer. Søg dyrlægehjælp, hvis der begynder at vise sig tegn på disse problemer.
Sådan forebygger man låste knæled
Nogle heste er mere tilbøjelige til at opleve låste knæled end andre, men ejere kan tage forebyggende skridt for at holde deres muskler stærke og sunde. Alle heste kan have gavn af regelmæssig motion efter et skema, der er tilpasset den enkelte hests specifikke behov:
Gradvis træning
Da mangel på muskeltonus kan bidrage til låste schenkler, bør hestene motioneres gradvist. Aktiviteter som terrænridning – hvor distance og hastighed øges meget langsomt og over flere uger – vil hjælpe hesten med at opnå sit ideelle konditionsniveau på en sikker måde.
Styrkelse af specifikke muskler
Prøv cavaletti-træning over små træhop eller stangarbejde, der får din hest til at løfte fødderne. At kaste hesten på en line eller ride den på en let hældning (så den driver med bagparten) er også sikker træning, når det gøres i små, let øgede intervaller. Det er vigtigt at starte langsomt, undgå at overanstrenge hesten og diskutere din strategi grundigt med en dyrlæge, før du begynder på et træningsprogram, hvis hesten allerede har haft låste knæled.
