Meningitis påvirker rygmarvens og/eller hjernens beklædning hos en hund. Sygdommen kan være ualmindelig, men for hunde, der har sygdommen, vil der opstå alvorlige symptomer.1 Det er nyttigt for hundeejere at være opmærksomme på denne sygdom og på, hvilke hunderacer der er i risiko for at udvikle den.
Hvad er meningitis hos hunde?
Meninges er de ydre membraner, der dækker rygmarven og hjernen. Når disse membraner bliver betændte, får en hund diagnosen meningitis. Meningitis kan være forårsaget af flere forskellige faktorer, og hvis det også inkluderer betændelse i hjernen, kaldes det meningoencephalitis.2
Tegn på meningitis hos hunde
- Smerter
- Stiv nakke
- Sløvhed
- Manglende appetit
- Muskelspasmer
- Tab af balance
- Lammelse
- Kramper
- Blindhed
- Manglende bevidsthed
- Går rundt i cirkler2
Når hjernehinderne bliver betændte, kan de forårsage stærke smerter hos en hund. Bare det at klappe en hund med meningitis på halsen kan være smertefuldt, så den søger måske ikke så meget opmærksomhed, er sløv og vil ikke bevæge hovedet så meget på grund af ubehaget. At tygge og synke kan være smertefuldt, så der kan også opstå nedsat eller manglende appetit.2
Ud over symptomerne på meningitis kan hunde med meningoencephalitis også opleve blindhed, krampeanfald og andre neurologiske tegn på sygdommen. Det er muligt at miste bevidstheden, få smertefulde muskelspasmer, miste balancen, når man står eller går, gå eller cirkle rundt i huset og endda miste den normale funktion af lemmerne.2 Dette skyldes betændelsen i både hjernen og rygmarven, som påvirker koordination og syn samt mange andre kropsfunktioner.
Årsager til meningitis hos hunde
Der er mange potentielle årsager til meningitis hos hunde, men nogle årsager er meget mere almindelige end andre.
- Bakterieinfektion: Selvom det ikke er en almindelig årsag til meningitis hos hunde, kan bakterieinfektioner nogle gange komme ind i centralnervesystemet. Det kræver som regel, at bakterierne vandrer gennem bihulerne, det indre øre, ryghvirvlerne eller andre steder for at nå frem til rygmarven og/eller hjernen.1
- Virusinfektion: Ligesom bakterielle infektioner er en virusinfektion ikke en almindelig årsag til meningitis hos hunde, men det kan stadig ske. En virus, såsom rabies, hundesyge eller parvovirus, skal have adgang til centralnervesystemet for at forårsage meningitis.2
- Svampeinfektion: Endnu en ualmindelig årsag hos hunde, alvorlige svampeinfektioner, såsom Valley Fever (coccidioidomycosis), kan lejlighedsvis vandre ind i centralnervesystemet og forårsage meningitis.1
- Protozoer: Toxoplasmose, en ualmindelig type protozoer hos hunde, kan være en årsag til meningitis. Denne protozo er nødt til at rejse til centralnervesystemet for at forårsage dette problem, ligesom bakterie-, virus- og svampeinfektioner.3
- Flåtbårne sygdomme: Flåtbid kan overføre sygdomme som Rocky Mountain Spotted Fever (Rickettsia rickettsia), Ehrlichiosis (Ehrlichia canis) og Lyme disease/Borreliosis (Borrelia burgdoferi), og disse infektioner kan til gengæld forårsage meningitis hos nogle hunde.
- Parasitter: I sjældne tilfælde har mårhundens rundorm (Baylisascaris procyonis) og hjerteorm begge været kendt for at forårsage meningitis hos hunde.1
- Immunmedieret: Denne årsag til meningitis er ikke-specifik. Immunmedierede sygdomme opstår, når kroppen begynder at angribe sit eget immunsystem, og ingen ved rigtig, hvad der forårsager det. Meningitis kan opstå hos hunde på grund af en immunmedieret årsag.1
Diagnosticering af meningitis hos hunde
Meningitis diagnosticeres, efter at din dyrlæge har foretaget en fuld fysisk undersøgelse af din hund og diskuteret eventuelle symptomer, du måtte have set derhjemme. Der vil blive taget blodprøver, fæcesprøver, urinprøver og røntgenbilleder for at lede efter underliggende sygdomme, men for at diagnosticere meningitis skal din dyrlæge tage en prøve af din hunds cerebrospinalvæske (CSF). Dette kræver, at din hund er under bedøvelse. En MR- eller CT-scanning kan også blive anbefalet.
Behandling af meningitis hos hunde
Nogle typer meningitis behandles med steroider, men antibiotika, svampemidler, antiparasitære midler og andre medikamenter kan være nødvendige afhængigt af årsagen til og sværhedsgraden af meningitis.1 Hospitalsindlæggelse med intravenøs væske og smertestillende medicin kan også være nødvendigt i alvorlige tilfælde. Afhængigt af den underliggende årsag til sygdommen kan meningitis måske behandles med succes, men desværre kan ikke alle tilfælde behandles.
Sådan forebygger man meningitis hos hunde
Da meningitis kan forårsages af en række ting, er det svært at forebygge det, men der er et par ting, du kan gøre. Heldigvis er meningitis ikke almindelig hos hunde, men nogle gode måder at forebygge meningitis på er at følge din dyrlæges retningslinjer for behandling af infektioner, rense alle sår grundigt, give regelmæssige parasitforebyggende midler, holde anbefalede vaccinationer opdaterede og få foretaget regelmæssige blod-, urin- og afføringsscreeninger.
