Sådan passer du en almindelig søhest (plettet søhest)

Med sit “hestelignende hoved” og oprejste krop er søhesten uden tvivl en af de mest genkendelige fisk i verden. Søhesten “står op” i stedet for at ligge fladt, som alle andre fisk gør. Den driver sig selv gennem vandet (meget langsomt) ved at vibrere sin rygfinne og styre med halen. Det måske mest interessante ved denne fisk er, at det er hannen, der føder. Søheste har mange naturlige fjender, som den undgår med sin evne til at skifte farve, så den falder i ét med næsten enhver baggrund.

Oversigt over racen

Fællesnavne: Plettet, gul, sort, vietnamesisk søhest

Videnskabeligt navn: Hippocampus kuda

Voksenstørrelse: 17 centimeter (6,5 tommer)

Forventet levetid: 1 til 5 år

Karakteristiske træk

Oprindelse og udbredelse

Den almindelige søhest er en vidt udbredt indo-pacific søhest, der lever i farvande fra Indonesien til Filippinerne, Pakistan og Indien til det sydlige Japan, Hawaii og Society Islands. Variationer af denne art findes i andre områder uden for Indo-Stillehavsområdet. Omkring 23 lande har bekræftet, at Hippocampus kuda er hjemmehørende, lige fra Australien til Kina. Fordi plettede søheste er populære akvariefisk, er deres udbredelse i fangenskab blevet global.

I naturen bliver søhesteungerne enten pelagiske og stiger op i planktonlaget på havoverfladen eller går ned til bunden og sætter sig fast på alger, koraller eller andre stationære genstande med deres gribehale og begynder at spise små krebsdyr, når de driver forbi i strømmen.

Da søheste ikke er stærke svømmere, foretrækker de at leve på roligt, lavt vand i mangrover, kystnære havgræsenge, flodmundinger, kystnære bugter og laguner, havne og floder med brakvand, hvor der er havgræs eller havalger, som de kan holde sig fast på. Almindelige søheste, som af den ene eller anden grund ikke har været i stand til at komme ind på det lave vand nær land, er blevet fundet op til 15 km fra kysten flydende i planktonlaget ved vandoverfladen med halerne viklet omkring affald eller stykker af flydende alger.

Farver og aftegninger

Almindelige søheste varierer i farve fra sort til orange og gul. Sorte individer har ofte sølvfarvede striber eller andre markeringer på kroppen, og nogle gange kan unikke gule individer være oversået med røde pletter. Et beskyttende træk, som denne og mange andre søheste har, er evnen til at skifte farve for at matche omgivelserne. Det er ikke usædvanligt, at de antager farven på et yndlingsobjekt, som man har besluttet sig for at bruge som skjulested.

Tankmates

Søheste er generelt solitære, bortset fra deres mage, som de gerne vil være i nærheden af. De er aktive om dagen og undgår generelt at gå sammen med andre individer end parret.

De kan holdes sammen med små, sky fisk som små kutlinger, pibefisk, dragonets og ildfisk. Men aggressive, territoriale eller hurtigt bevægende fisk er ikke gode makkere. Søheste kan tage skade af anemoner og koraller med stikkende tentakler eller koraller, der er store nok til at æde dem, som f.eks. hjernekoraller. Selv om søvifter, Acropora-koraller og andre forgrenede koraller kan være sikre for søheste, kan de blive irriterede eller beskadigede af en søhest, der hele tiden klamrer sig til dem. Krabber og muslinger kan klemme en søhest og forårsage et sår, der kan føre til sekundære infektioner. Små krebsdyr til pynt kan blive spist af søhestene.

Levested og pasning

Et akvarium på 30 gallon er tilstrækkeligt til et enkelt par. Læg 10 liter til akvariets størrelse for hvert ekstra par. Da svømning ikke er dens stærke side, klarer den almindelige søhest sig meget bedre i et akvarium med meget lidt strøm. Sprøjtestænger kan bruges til at skabe et blidt flow og samtidig fjerne stillestående områder i akvariet. Søheste bruger deres haler til at hænge fast i forgrenede levende sten, alger eller kunstige dekorationer.

Den ser også ud til at klare sig meget bedre i et højere akvarium, hvor den kan drive op og ned og hægte sig fast til genstande.

Diæt

Søhesten hægter sig fast på en genstand og venter på, at føden driver forbi, som den suger op og sluger hel, da søheste ikke har tænder. Søheste opdrættet i fangenskab er vant til frosne mysisrejer, hvilket gør dem til et smart alternativ til deres vildtfangede artsfæller. De spiser også amfipoder og andre små krebsdyr, som findes i levende sten. De vil også acceptere vitaminberigede voksne saltvandsrejer, men det bør ikke udgøre størstedelen af deres kost. De spiser langsomt og bevidst og foretrækker to eller flere små måltider om dagen.

Søheste bør fodres med levende, vitaminberigede frosne (hvis de kan tåle det) eller frysetørrede mysisrejer. Søheste skal fodres flere gange om dagen, og der skal være mad til rådighed i 20 til 30 minutter pr. fodring. Vildtfangede søheste kan være langsomme til at acceptere frosne eller frysetørrede mysisrejer som foder til at begynde med, og det kan være nødvendigt at fodre dem med levende foder, indtil de vænnes til tilberedt foder. Søheste opdrættet i akvarium er normalt trænet til at acceptere frosne eller frysetørrede mysid-rejer i en tidlig alder og vil klare overgangen til dit akvarium meget lettere end vildtfangede eksemplarer.

Seksuelle forskelle

Da hannerne er den gravide partner i søhesteparringer, har hanner, der er blevet kønsmodne, en rugepose. Det er her, hannen bærer de befrugtede æg. Parring sker året rundt, så en rundere mavepung kan være tegn på en han. Omkring yngletiden begynder hannen med at ændre sine farvemønstre og danse rundt om hunnen. Den frembringer også kliklyde med sin krone, et kroneformet stykke hud eller en hornlignende struktur øverst på hovedet.

Avl

Søheste vælger en parringspartner for livet. De opretholder et monogamt forhold til en partner, indtil denne dør, hvorefter den tilbageværende søhest kan søge efter en ny partner. Denne søhest bliver fuldvoksen efter ca. 14 uger og kan reproducere sig på det tidspunkt.

Det er ikke kun søhestehannen, der føder ungerne, men hannen er også ansvarlig for at tiltrække hunnen. Efter en lang kurtiseperiode, en dans og sammenflettede haler, bruger den bejlede hun en ovipositor til at indsætte sine æg i hannens pung. Det er i denne rugepose, at æggene befrugtes og sætter sig fast på pungens væg. Placentavæske fjerner affaldsstoffer og forsyner æggene med ilt og næringsstoffer, mens de modnes til baby-søheste. Efter 20 til 28 dages graviditet går hannen i fødsel, typisk om natten, når der er fuldmåne. Søhesteungerne kastes derefter ud af hannens pung. Yngleposen kan indeholde alt fra 20 til 1.000 befrugtede æg.

Flere racer af selskabsfisk og yderligere forskning

Hvis den almindelige søhest tiltaler dig, og du er interesseret i at holde et saltvandsakvarium, så tjek andre saltvandsfisk, der kan gå sammen med søheste.

• Mandarinfisk (dragonets)
• Ildfisk
• Gobier

Se flere profiler af fiskearter for mere information om andre ferskvands- eller saltvandsfisk.