Ligesom mennesker kan hunde få grå stær. Faktisk lider hunde oftere af grå stær end nogen anden dyreart. Selvom de fleste tilfælde findes hos hunde over fem år, kan grå stær udvikles i alle aldre. Nogle hunde fødes med grå stær eller udvikler dem som hvalpe.
Hvad er juvenil katarakt hos hunde?
En katarakt er en uklarhed i linsen i en hunds eller hvalps øje. Linsen er placeret lige bag pupillen og er normalt gennemsigtig. En grå stær forstyrrer det normale syn ved at forhindre tilstrækkeligt lys i at nå frem til nethinden.
Linsens uigennemsigtighed kan variere fra en lille hvid plet til en helt uigennemsigtig struktur, der påvirker hele linsen. Hvis linsen bliver helt uigennemsigtig, er resultatet blindhed. Afhængigt af graden af uigennemsigtighed kan man se en uklarhed i pupilrummet, der ligner en hvid kugle inde i øjet.
Grå stær klassificeres ofte efter hundens alder, når den udvikler sig. Medfødt grå stær er til stede ved fødslen, juvenil grå stær udvikles i hvalpealderen, og senil grå stær forekommer hos ældre hunde. Graden af uklarhed i linsen påvirker også klassificeringen af katarakt.
Hvorfor får nogle hvalpe grå stær?
Flere ting kan resultere i linseforandringer, der bliver til grå stær. Skader og den deraf følgende betændelse kan forårsage grå stær. Når det sker, påvirker det som regel kun det ene øje.
Katarakt som følge af dårlig ernæring er mulig, men sjælden på grund af moderne fremskridt i hundens kost. I nogle tilfælde er grå stær idiopatisk, hvilket betyder, at årsagen ikke kan identificeres.
Hunde lider ofte af senil eller “alderdomskatarakt”. Mange hunde, der er ældre end otte år, vil udvikle en vis grad af uklarhed i øjets linse. Katarakt hos hunde kan også skyldes diabetes mellitus, når linseproteinet skades af metaboliske ændringer.
Hvalpe, der fødes med medfødt grå stær, kan få det bedre, efterhånden som de vokser op. Det skyldes, at linsen inde i hvalpens øje vokser sammen med hunden. Når området med uklarhed på linsen forbliver den samme størrelse, når hvalpen bliver voksen, er den berørte del af linsen relativt lille. I voksenalderen er mange hunde, der er født med grå stær, i stand til at kompensere og se “rundt om” uklarheden.
De fleste tilfælde af grå stær hos hunde er arvelige, især hos visse racer. Pudler, cocker spaniel, boston terrier, karelsk bjørnehund, ruhåret foxterrier, siberian husky, golden retriever, old english sheepdog og labrador retriever rapporteres at være hyppigst ramt.
Behandling af juvenil katarakt hos hunde
Behandling er måske ikke nødvendig, før en stor del af synet er gået tabt, og grå stær bliver problematisk for hvalpen. En katarakt kan kun påvirke en del af linsen, og derfor viser nogle hunde kun få tegn overhovedet. Grå stær, der dækker hele linsen, kan stadig give et vist syn, så hvalpen kan “se” uden om den uklare del.
Hunde er eksperter i at tilpasse sig og stole mere på lugtesansen og hørelsen for at kompensere for synsproblemer. Selv blinde hunde klarer sig ofte godt i velkendte omgivelser ved at stole på deres andre skarpe sanser.
Der findes ingen medicinsk behandling, der specifikt behandler grå stær. Hvis en underliggende årsag kan identificeres, behandles den, når det er muligt. For eksempel kan dyrlæger arbejde på at korrigere ernæringsmæssige mangler, der har forårsaget grå stær, eller behandle den betændelse, der er opstået som følge af en skade på øjet.
Den eneste kendte effektive behandling af grå stær er kirurgi.
Operation for grå stær hos hunde
Når en hvalp har problemer med at navigere på grund af synstab, kan synet genoprettes til næsten normalt ved hjælp af kirurgi. Denne procedure er dog ikke indiceret, når grå stær er forårsaget af betændelse.
De samme kirurgiske teknikker, som bruges på mennesker til grå stær, anvendes på kæledyr. De fleste veterinære øjenlæger i privat praksis eller på et universitet kan udføre operationen, som foregår under fuld narkose.
Selve linsen er indeholdt i en slags kapsel, som en æggeskal. Oftest fjerner operationen den forreste del af skallen og indholdet indeni, mens den bageste halvdel af kapslen/skallen forbliver intakt. I nogle tilfælde fjernes hele linsen, og der transplanteres en ny linse til erstatning for den beskadigede linse. Hunde, der får foretaget operationen, klarer sig generelt ret godt.
