Også kaldet ‘American Trypanosmiasis’, Chagas sygdom er forårsaget af en blodbåret, protozoal (dvs. enkeltcellet) parasit kaldet Trypanosoma cruzi. Chagas sygdom ses primært i Latinamerikanske lande, men i de senere år har den migreret nordover til De Forenede Stater. Det er fundet i flere stater, herunder Texas, Louisiana, Oklahoma, New Mexico, Californien, Florida, Georgia, North & South Carolina, Virginia, Tennessee og Maryland. Det er en sygdomsproces, der kan påvirke et antal dyr, men mest bemærkelsesværdigt påvirker det hunde og mennesker.
Almindelige smitsomme hundesygdomme, du burde vide om
Hvordan får hunde chagasygdom?
T. cruzi spredes med Triatominae-bugs. Insekter, der hører til denne underfamilie, kaldes også kysse bugs, kysse biller, conenose bugs, snikmorder bug og endda vampyr bugs. Da et udtryk som ‘vampyr bug’ kan udlede, er dette blodsugende bugs. De bor ofte i områder, hvor det ville være relativt let at finde et blodmåltid. Dette inkluderer kenneler, sengetøjsmaterialer i lader, og nogle gange endda vores egne hjem. Desværre følger kysse-bugs ikke rigtig livsmottoet for ikke at bøje, hvor du spiser, fordi når en bille, der indeholder T. cruzi organisme tager et blodmåltid, det affatter samtidig (og modbydeligt). Hvis en hund ridse på bittstedet og får bugets fækale materiale i såret, eller hvis en hund slikker på bittstedet og indtager fækalt materiale, kan han blive inficeret med parasitten. Mindre almindeligt kan parasitten også overføres fra en mor til hendes afkom.
Symptomer på Chagas sygdom
De kliniske tegn på Chagas sygdom er varierende og uspecifikke. De fleste inficerede hunde viser subtile tegn, såsom sløvhed, nedsat appetit og vægttab. I mere alvorlige tilfælde kan du også bemærke mere alvorlige tegn, såsom besvimelse, træningsintolerance, opkast og diarré. Hvis din hund bliver inficeret af T. cruzi der er tre unikke infektionsstadier med tre unikke sæt kliniske tegn:
- Akut fase: Denne fase forekommer inden for et par uger efter infektion. I nogle tilfælde er der muligvis ingen kliniske tegn i den akutte infektionsfase. Hvis din hund udviser symptomer i denne fase, kan de omfatte lymfeknudeforstørrelse, miltforstørrelse (dette skyldes, at din hunds krop forsøger at bekæmpe infektioner), svagt tandkød (stammende fra dårlig cirkulation), nedsat appetit og diarré . Nogle inficerede hunde dør pludselig i denne infektionsfase, men de fleste vil komme ind i den latente fase.
- Latent fase: Denne fase er typisk asymptomatisk og varer 1-4 måneder. En inficeret hund dør pludselig i denne fase, men de fleste kommer ind i den kroniske fase.
- Kronisk fase: Den sidste infektionsfase vil se T. cruzi organismer fortsætter med at replikere, og som de gør, vil de migrere til forskellige organer, men målrettet mod din hunds hjerte og hjernevæv. Dette resulterer i kliniske tegn, der inkluderer symptomer, der ofte ses hos hunde med hjertesygdom. Symptomer som hoste, træningsintolerance, åndenød, hjertearytmi og endda pludselig død.
Selvom Chagas sygdom ikke er zoonotisk i den rigtige forstand som leptospirose (hvor du kan få sygdommen direkte fra din allerede inficerede hund), er det en infektion, som folk også kan få fra Triatominae-bugs. Hvis din hund bliver inficeret med Chagas sygdom, indikerer det tilstedeværelsen af T. cruzi i dit lokale miljø, og at din selv kan være i fare for infektion.
Diagnosticering af chagasygdom hos din hund
I den akutte fase, T. cruzi kan findes i blodet eller lymfeknuderne på din hund, men de er typisk til stede i så lave antal, at en pålidelig diagnose ikke kan stilles. I den kroniske fase kan Chagas sygdom dog diagnosticeres ved dets kliniske symptomer.
Behandling af chagasygdom hos din hund
Desværre er der ingen helbredende behandling af Chagas sygdom hos hunde. Når din hund når den kroniske fase, kan hans symptomer administreres støttende med hjertemedicin. Den bedste behandling er imidlertid forebyggelse. Hold din hund indendørs om natten, hvor de kan sove i rent strøelse. At forhindre din hund i at spise potentielt inficerede bugs og dyr (inklusive skunks, vaskebjørne og opossums) kan også holde din hund T. cruzi gratis. Hvis du bor i et område med en høj befolkning med kyssehud, kan du også bruge pesticider i din have til at hjælpe med at kontrollere befolkningen, men sørge for, at det er et kæledyrs sikkert pesticid, før du sprøjter. At holde træbunker væk fra hjemmet og utilgængelige for din hund, mens de er ude, og at holde udendørs kenneler eller hundehuse væk fra børste- og træbunker kan også minimere din hunds eksponering for disse bugs.
Hvis du bor i en sydstat og er bekymret for Chagas sygdom og din hunds risiko for at få den, skal du tale med din dyrlæge for at få flere oplysninger om, hvad du skal passe på, og hvordan du kan beskytte din hvalp og dig selv.
