Black Dog Syndrome, også kendt som BDS, er et fænomen inden for adoption af kæledyr, hvor sorte hunde bliver ignoreret til fordel for lyse hunde. BDS er observeret af internater og redningsgrupper over hele verden og er et problem, der påvirker adoptionsraten for sorte kæledyr negativt. Årsagen bag fænomenet er uklar.
Adoptanter går måske forbi sorte hunde på grund af en frygt for stigmatisering af visse racetyper – som for eksempel pitbulls. Film og tv-serier portrætterer ofte store, sorte hunde som aggressive og skræmmende, hvilket også kan overbevise potentielle adoptanter om at undgå dem. Nogle mener, at det kan komme an på, hvor fotogene hundene er. Det er velkendt, at sorte hunde ikke er gode at fotografere. Det gør lysere hunde til gengæld. Når internater eller dyreværn fotograferer deres adoptivdyr for at lægge dem ud på deres hjemmeside eller på sociale medier, kan lyse hunde have overtaget.
Oprindelse og historie
BDS-fænomenet er blevet studeret i årtier og har fået medieopmærksomhed siden 2000’erne, hvor aktivister begyndte at tage emnet op offentligt. Historisk set kan black dog syndrome spores langt tilbage i tiden.
I mytologi og folklore bliver sorte hunde regelmæssigt portrætteret som vogtere af underverdenen. De er også repræsenteret som dårlige varsler generelt. Disse historier går flere hundrede år tilbage, og de kan snige sig ind i adoptanternes bevidsthed, når de gennemgår internatet. Og nogle mennesker mener, at black dog syndrome kan skyldes, at potentielle adoptanter forbinder farven sort med ondskab.
Andre teorier om, hvorfor BDS eksisterer, inkluderer det faktum, at sort eller mørk pels er mindre synlig, og at sorte hunde simpelthen ikke fotograferes godt, og som et resultat tiltrækker de ikke altid adoptanter. Ud over en frygt for visse racer, der ofte fremstilles som aggressive, kan geografisk placering også spille ind i BDS.
Sorte katte er i en lignende situation og er ofte udsat for det samme fænomen, også kendt som black cat syndrome. Nogle mener, at sorte katte er i en sværere position på grund af det ekstra stigma af overtro og deres tilknytning til hekseri, hvilket kan afskrække potentielle ejere.
Påvirkning
Internatmedarbejdere over hele verden siger, at de har været vidne til black dog syndrome i aktion på første hånd. På grund af fænomenet har større, sorte hunderacer en tendens til at blive på internatet betydeligt længere end mindre, lysere hunde. Mange sorte hunde bliver endda aflivet som et resultat.
Mens nogle mener, at det virkelig er sværere for sorte hunde at finde deres evige familie, har videnskaben hverken bevist eller modbevist teorien. Der er flere undersøgelser, der modsiger hinanden.
I en undersøgelse fra 2011 foretaget af ASPCA var udseendet den hyppigst nævnte årsag til, at folk adopterede en hund. En undersøgelse offentliggjort i Journal of Applied Animal Welfare Science i 2002 viste, at sorte pelsfarver havde en negativ indflydelse på adoptionsraten for både hunde og katte. Forskerne sagde, at adoptionsprocenten var meget lavere for rent sorte dyr.
Andre videnskabelige undersøgelser synes at modsige disse resultater, f.eks. en undersøgelse af, hvor længe hunde forblev på to internater i New York i 2013. Den undersøgelse fastslog, at pelsfarven ikke havde nogen indflydelse på deres opholdstid, og bemærkede, at black dog syndrome måske kun har effekt i visse områder af verden, muligvis på grund af kulturelle forskelle.
Selvom det er svært at afgøre, om BDS er en realitet på internater, kan dyreelskere blive enige om, at det er et uvelkomment fænomen.
Sådan kan du hjælpe
Sorte hunde er ikke anderledes end hunde i andre farver. De opfører sig på samme måde, giver den samme mængde kærlighed og lige så mange kys. Hvis du vil hjælpe med at reducere konsekvenserne af black dog syndrome, er det den perfekte løsning at adoptere en.
At adoptere en sort hund er en sikker måde, hvorpå du kan hjælpe sorte hunde med at finde et hjem for evigt. Tag til dit lokale internat eller hop ind på en side som PetFinder for at finde din nye pelsede ven. Du kan også kigge på redningsforeninger, som ofte tager imod sorte hunde, og endda redningsstationer, der er specifikke for sorte hunde. Hvis du redder en sort hund fra et internat eller en dyreværnsforening, bliver der plads til flere dyr, som er klar til at blive reddet. Bonus? Du får en helt ny hvalp, som du kan kalde din egen.
Hvis du ikke selv har mulighed for at anskaffe dig en hund, kan du overveje at donere til lokale internater eller redningsstationer for at hjælpe med at støtte deres drift og måske give en sort hund mere håb. Du kan også bruge din tid på at støtte lokale internater. Ofte vil internaterne have frivillige, der kan gå tur med hundene, lege med dem eller bare slappe af med dem. Frivilligt arbejde er en god måde at påvirke en hunds liv positivt på uden at bruge de store penge eller forpligte sig. Du kan også gøre en forskel i et sort internatdyrs liv ved at dele dine tanker om problemet med venner, familie og medlemmer af lokalsamfundet. Opfordr dem til at adoptere en sort hund eller kat, og sørg for at dele billeder af kæledyr, der kan adopteres, på din hjemmeside eller sociale medier for at give dem et boost. Mund til mund-metoden har en overraskende stor effekt.
