Selvom hundebid kan ske af mange årsager, er frygtaggression et almindeligt problem. Ligesom mennesker kan hunde arve en tendens til at være ængstelige, og hundens miljø, livserfaring og racetendenser spiller også en rolle. Det kan føre til bange hvalpe såvel som voksne hunde, der reagerer med aggression på skræmmende begivenheder.
Dårlig socialisering øger potentialet for mange former for aggression og andre adfærdsproblemer senere i livet. Hvalpe, der ikke har været tilstrækkeligt eksponeret for andre hunde og for almindelige oplevelser i deres omgivelser, herunder lyde, forskellige slags mennesker (herunder børn) og situationer (bilture, dyrlægebesøg osv.), kan blive bange for nogle eller alle disse situationer. Vinduet for socialisering hos hvalpe er ret kort – normalt mellem 8-14 ugers alderen, men det kan variere med et par uger for forskellige hunde. Når dette vindue er lukket, kræver det mere træning og positiv forstærkning at hjælpe hunden med at blive desensibiliseret over for skræmmende oplevelser.
Når hunde frygter noget, udløser det den instinktive “kæmp eller flygt”-respons. Forskellige hunde reagerer forskelligt på frygt, og mens nogle prøver at løbe væk, gemme sig eller fryse, kan andre knurre, gø og/eller bide. Frygtbiddere tror, at de skal kæmpe sig ud af situationen, og bliver så paniske, at de ikke er i stand til at tænke på en fornuftig måde. Når deres aggressive adfærd får den skræmmende “ting” til at forsvinde, lærer hunden, at det virker at opføre sig aggressivt, og den bruger det igen og igen.
Frygtaggression kan eskalere og blive mere intens over tid. Nogle gange genkender ejere ikke de tidlige advarselstegn på frygt hos deres hund, og som et resultat intensiveres hundens adfærd, hvis den skræmmende ting stadig er til stede. At straffe den med hårde fysiske eller verbale irettesættelser vil også gøre adfærden værre, for hvis den straffes for at udtrykke mere subtile tegn, som f.eks. knurren, holder den måske op med at knurre, men eskalerer til en mere alvorlig adfærd, som f.eks. at bide.
Tegn på frygt-aggression
Frygtsomme hunde viser fortrængningsadfærd, såsom at slikke eller tygge på sig selv, snuse, slikke sig om læberne og gabe. Almindelige vokaliseringer omfatter knurren blandet med klynken. Kropssproget omfatter hvaløjne, hvor det hvide i øjnene vises i et overdrevet sidelæns blik, den ryster, gør udfald eller hopper på ejeren.
De fleste normale hunde tolererer, at en frygtsom eller ukendt situation er halvanden hundelængde (deres egen længde) væk fra dem, før de føler sig utilpasse. En frygtsom hvalps følsomme afstand kan være meget større, og den kan begynde at vise tegn på angst eller aggression på meget længere afstand. Når den skræmmende situation kommer tættere på, kan dens adfærd intensiveres.
Sådan behandler man frygt-aggression
Sky hvalpe kan altid have problemer med at føle sig bange, og det kræver en række teknikker at hjælpe dem med at blive mere komfortable. Vigtigst af alt er, at hvis du bemærker tegn på frygt hos din hund, bør du konsultere en adfærdsekspert med det samme. Disse problemer er meget lettere at behandle, når de fanges tidligt, og før de eskalerer for meget. Det er meget vigtigt at opsøge en højtuddannet adfærdsbehandler, så kig efter en, der er certificeret dyreadfærdsbehandler (CAAB eller ACAAB) eller en veterinær adfærdsbehandler, der er certificeret af American College of Veterinary Behavior (Dip ACVB). Din dyrlæge kan måske hjælpe dig med at finde en lokal adfærdsbehandler og bør arbejde sammen med dem for at give den mest omfattende tilgang til din hvalp. Du kan også lære at genkende og undgå situationer, der kan få din hund til at reagere med frygt. Her er et par måder at dæmpe frygten på.
- Undgå de situationer, der fremkalder frygt og/eller aggression hos din hund, så meget som muligt
- Lad være med at stirre, og bed besøgende om ikke at kigge på din hund, hvis den er bange for fremmede eller bestemte mennesker. Stærk øjenkontakt signalerer dominans og forstærker skræmmebilledet.
- Læg mærke til den afstand, hvor den bange hvalp bliver urolig, og hold dig uden for den afstand, når det er muligt.
- Tving aldrig din hund ind i en frygtsom situation. For mange frygtsomme hunde kan bid være en sidste udvej, men det vil være en større risiko, hvis de føler sig ude af kontrol og ude af stand til at flygte.
- Undgå at tage fat i dens halsbånd eller række ned for at klappe dens hoved. Disse handlinger kan føles truende og øge hundens frygt, hvilket kan få den til at bide. Kæl i stedet hvalpen på siden eller på brystet, hvis du kan komme sikkert hen til den.
- Skab et sikkert sted væk fra støj, mennesker og andre kæledyr, hvor din hund frivilligt kan gå hen og/eller blive placeret for at undgå skræmmende situationer. Brug masser af positiv forstærkning til at gøre det sikre rum behageligt, herunder legetøj, godbidder, beroligende feromondiffusorer og dæmpet belysning. Hvis du forudser, at en skræmmende situation er på vej, så lad din hund finde sig til rette i sit sikre rum på forhånd.
- En adfærdsbehandler vil anbefale træningsteknikker til at håndtere din hunds specifikke frygt. En del af deres teknik kan omfatte brug af The Gentle Leader hovedgrime og en kurvmundkurv for at hjælpe med træningen og samtidig holde din hund og alle andre i sikkerhed. Disse redskaber skal bruges korrekt, og din hund skal gradvist vænnes til at bære dem, så det bliver en sjov og stressfri oplevelse.
- Beroligende tilsætningsstoffer som Bachs blomsteressens Rescue Remedy, der fås i helsekostforretninger, kan være et nyttigt supplement i kombination med disse andre trin. Tilsæt et par dråber Rescue Remedy til hundens vand. Det skader ikke, hvis de andre kæledyr også nipper til det.
- Beroligende feromoner som Comfort Zone DAP kan hjælpe med at skabe et beroligende miljø for din hund. Disse kan købes hos dyrehandlere som en plug-in diffuser eller som en spray.
- I nogle tilfælde kan receptpligtig medicin også være en del af den anbefalede behandlingsplan for din hund. Dette gøres altid i samråd med en adfærdsbehandler og dyrlæge og skal være en del af en bredere behandlingsplan, der også inkluderer træning og ændringer i miljøet. Disse medikamenter bruges til at reducere din hunds angstniveau, så den kan komme ud af sin bange tilstand og føle sig sikker nok til at fokusere og lære den nye adfærd, du ønsker at lære den.
