Vil du gerne vide, hvordan man masserer en hvalp? Det er mere end blot at klappe. Heste har længe nydt godt af fysioterapi, der hjælper dem med at komme sig efter skader eller kirurgiske indgreb, men det tog længere tid for hundemassage at blive en realitet. I dag har mange veterinære kirurgiske centre fysioterapeuter ansat. Du kan også blive en del af terapien, og din hvalp behøver ikke at have en skade for at få gavn af massage. Den vil bare synes, at den ekstra opmærksomhed og “kæleriet” bidrager til den gode oplevelse af at knytte bånd.
Hvad er massage?
Massage er en praktisk terapi, der behandler sener, muskler og andet blødt væv ved forsigtigt at manipulere disse områder med dine hænder og bøje leddene. Massage øger blodgennemstrømningen til ømme punkter og fjerner mælkesyre, der samler sig i vævet og gør hvalpen stiv og smertefuld. Det hjælper hvalpen med at komme sig hurtigere efter muskelsmerter eller overanstrengelse, og det kan også løsne stramme sener og arvæv fra gamle skader. Det kan også hjælpe dem med at sove.
Massage er en god måde at slappe af med din hvalp på efter en energisk leg. Helt unge hvalpe bør alligevel ikke træne for meget, da de ellers kan risikere at skade sig selv. Hunde i teenagealderen kan dog være svære at styre og bliver nogle gange ømme, bare fordi de vokser så hurtigt. Hunde, der er aktive i hundesport som agility og flyball, kan blive stive, og en massage før og efter disse sjove sessioner kan være nyttig. En massage kan lindre ubehaget og gøre unghunden klar til at give den gas igen.
Den praktiske behandling har yderligere fordele såsom at reducere stress og øge komforten. Da kontakt med kæledyr også gavner menneskers helbred, er det godt for jer begge at massere jeres hvalp.
Sådan masserer du en hvalp
Bevægelsesøvelserne, hvor hvalpens led bevæges, er nok bedst at overlade til en professionel – eller få din dyrlæge til at vise dig, hvordan du gør det på en sikker måde. Men enkle massageteknikker kan du sagtens selv udføre derhjemme, og din hvalp vil fortælle dig, hvor den ønsker mest opmærksomhed, ved at lægge sin bagdel mod dine hænder eller slappe af af glæde, når du gnider dens skuldre. Her er nogle massageteknikker, som du kan prøve.
Effleurage er lange, langsomme strøg med håndfladen, som starter ved hvalpens hoved og fortsætter ned til halen og fødderne. Denne teknik hjælper med at flytte blodet gennem kroppen, men er også et strøg, der opmuntrer til afslapning. Start med en blød berøring, og øg så langsomt trykket med håndfladerne.
Fingerspidsmassage bruger dine fingerspidser i små, cirkulære mønstre til at bevæge musklerne under huden. Tryk ikke direkte over knoglen. Brug i stedet fingerspidsmassage på hver side af rygsøjlen, for eksempel for at løsne stive muskler og væv.
Petrissage er en slags kombination af effleurage og fingerspidsmassage og bruger en ælteteknik. Nogle hvalpe kan ikke lide denne mere intense massage, fordi den kan være lidt smertefuld på ømme områder. Petrissage udført korrekt hos mennesker menes at hjælpe med at flytte affaldsstoffer ud af de ømme muskler.
Professionelle terapier
Mange af de samme teknikker, som er skabt til menneskelige atleter, er blevet tilpasset til hunde. Massage og muskeludstrækning, muskelstimulation med E-Stim (elektrostimulation) eller løbebånd og boblebade er tilgængelige. Svømning bruges ofte til at genoptræne hunde, og specialiserede opvarmede bassiner med justerbare dyser skaber en modstand, som kæledyret svømmer imod, hvilket hjælper med at fremskynde genoptræningen.
En af de nyere udviklinger inden for genoptræning er undervandsløbebåndet, som kan være gavnligt for hunde, der skal styrke svage eller tidligere skadede områder. Med undervandsløbebåndet åbner man bare døren, og hunden går ind i en tom beholder, der ligner et akvarium. Døren forsegles, og vandet pumpes meget langsomt ind i kammeret under deres poter, så de ikke bliver så bange. Disse specialiserede løbebånd giver hvalpen opdrift, så den kan bruge sine ben og bevæge leddene uden smertefulde vægtbærende problemer.
Vandet, der er opvarmet til 85-90 grader, lindrer ømme muskler, og når de går på undervandsløbebåndet, tvinges de ikke til at holde sig flydende. At gå i vand er mindre belastende end at svømme, og hunden opbygger langsomt hastighed og udholdenhed over tid. Terapeuten kontrollerer mængden af vand – op til en meters dybde – og den hastighed, som løbebåndet kører med.
Enheden fra University of Tennessee, den første af sin slags, var baseret på en menneskelig enhed, der blev brugt af U.T.’s fodboldhold. Der er vinduer på alle sider, så terapeuten kan se hundens krop i aktion – og så hunden kan se, hvor den bevæger sig hen. For nogle hunde kan behandlingen med undervandsløbebånd reducere behovet for smertestillende medicin eller operation, og det hjælper hundene med at komme sig hurtigere efter en operation.
