Både hunde og mennesker nyder at opholde sig udendørs i sommermånederne, men ejere bør være forsigtige: Hedeslag kan slå din hvalp ihjel uden øjeblikkelig førstehjælp. Når kroppen ikke kan holde temperaturen inden for et sikkert område, dræber hedeslag kæledyr på kun 15 minutter.
Hvalpe kan ikke svede for at køle ned. Hiven efter vejret giver en hurtig udveksling af kølig luft udefra, og fordampning fra tungen holder hundens temperatur normal. Hvalpe med hvid eller tynd pels kan også lide af solskoldning. Men når luften udenfor er den samme eller højere end kæledyrets temperatur (101 til 102,5 F), udvikles hedeslag.
Biler og hedeslag
Biler bliver til dødsfælder i selv relativt milde temperaturer. På en dag med 78 grader når en skyggefuld bil temperaturer på 90 F. Hvis den parkeres i solen, vil den nå 160 F på få minutter.
At lade bilen og klimaanlægget køre er ingen garanti for sikkerhed. Selv ekstra beskyttelse kan slå fejl. Den 16. juli 2003 rapporterede en avis i Kansas City, at K-9 betjenten “Hondo”, en schæferhund, døde af hedeslag efter at være blevet efterladt i en politibil med aircondition, der stadig kørte. “Hotdog System”, et sikkerhedssystem designet til at beskytte K-9 betjente, kunne ikke tænde sirenerne, åbne vinduerne og tænde blæseren, når temperaturen inde i bilen nåede farlige niveauer.
I dag er et af de mest moderne sikkerhedssystemer til politihunde det computerstyrede Hot-N-Pop-system, som er i stand til at fornemme, når det indre af køretøjet er blevet for varmt for K9-betjenten. Når det sker, ruller systemet automatisk bagruderne ned (vinduerne har metalskærme for at forhindre hunden i at springe ud) og aktiverer store vinduesventilatorer, der bringer frisk luft ind for at afkøle hunden. Hot-N-Pop aktiverer også bilens nødlys og horn samt sender et signal til en personsøger, som hundeføreren bærer.
Symptomer på hedeslag
Symptomer på mildt hedeslag er en kropstemperatur på 40 til 40 grader, en lysende rød tunge og tandkød, tykt klæbrigt spyt og hurtig hiven efter vejret. Når kropstemperaturen kommer over 40 grader, bliver kæledyrets gummer blege, det bliver svimmel, bløder fra næsen eller får blodige opkastninger og diarré, og til sidst bliver det komatøst. Disse kæledyr kan udvikle dissemineret intravaskulær koagulation (DIC), hvor de røde blodlegemer eksploderer og ikke kan transportere ilt.
Behandling
Det er vigtigere at få temperaturen ned på 40 grader eller derunder end at køre kæledyret på skadestuen – men alvorlige tilfælde kræver dyrlægebehandling, når du har givet førstehjælp. Rektale termometre registrerer normalt kun så højt som 38 grader, og kæledyr med alvorligt hedeslag kan have en kropstemperatur, der går helt op til 38 grader eller højere.
Ved mildt hedeslag skal du bringe hvalpen ind i et rum med aircondition og tænde for en ventilator, så udetemperaturen er lavere end dens kropstemperatur, og den kan gispe. Giv den isterninger at slikke på, eller kold Gatorade eller Pedialyte eller vand at drikke, og pak den ind i kolde, våde håndklæder.
Ved alvorligt hedeslag kan man lægge kæledyret i blød i koldt vand fra vandslangen eller i badekarret eller vasken. Placer isposer (poser med frosne ærter fungerer godt) i dens “armhule” og lyskeregion, hvor der er store blodkar. Kulden vil afkøle blodet, og når det cirkulerer, afkøler det hele kroppen indefra.
Kæledyr med temperaturer på eller over 38 grader har brug for et lavement med koldt vand for endnu hurtigere afkøling. Brug en kalkunpuster eller en flaske med kontaktlinsevæske fyldt med isvand, hvis du ikke har en lavementpose. Smør spidsen med vaseline, K-Y eller vegetabilsk olie, og før spidsen ind i endetarmen, og pres forsigtigt for at fylde hulrummet med væske. Når temperaturen er faldet til 40 grader, skal du pakke ham ind i et håndklæde og få ham på skadestuen.
Forebyggelse er nøglen
Det er endnu bedre at forebygge hedeslag hos kæledyr ved at sørge for skygge og masser af køligt vand eller simpelthen holde kæledyret inde. Efterlad aldrig kæledyr uden opsyn i biler – det er bare at bede om en katastrofe.
